水青岡植物多分布於北半球溫帶區域，台灣僅見1種，宜蘭大白山與蘭崁山是台灣已知最東及最低分布點。

「國家植群多樣性調查及製圖計劃」研究人員4月15日表示，在宜蘭大白山與蘭崁山區，發現「台灣水青岡」新分布地點。這兩個地點是台灣水青岡已知最東及最低海拔分布地點。

大白山海拔1369公尺，台灣水青岡分布範圍有34公頃，而蘭崁山海拔1477公尺，分佈面積有0.43公頃。之前發現的台灣水青岡發現地點海拔都在1900公尺以上。

全球僅13種水青岡

水青岡屬（Fagus）為殼斗科（Fagaceae）植物，性喜溫涼濕潤的氣候，第3紀時曾廣布於北半球各大陸。目前全世界僅存13種，多分布於北半球溫帶區域。中國大陸約有5種，多分布於北方。在台灣僅見1種，即台灣水青岡（FagushayataePalib.exHayata）。(圖/取自農委會特生中心網站)


台灣水青岡又名「台灣山毛櫸」，是冰河時期存活至今的珍貴物種，林務局和宜蘭大學教授陳子英在宜蘭大白山和蘭崁山區，發現台灣水青岡的新分布地區，但在全球暖化的影響下，台灣水青岡面臨能否續存的危機。

台灣水青岡，屬於殼斗科水青岡屬的落葉喬木，春天開花長葉，夏季時形成濃綠色的樹冠，秋天葉子鮮黃，冬季繼而落葉蕭瑟，四時各有不同的景觀。根據研究報告指出，台灣水青岡為水青岡屬植物演化上最古老的一群，也是「文化資產保存法」公告指定的珍貴稀有植物之一。(圖/取自農委會特生中心網站)

台灣分布於兩處

根據林務局的調查，目前台灣水青岡在台灣有兩大塊分布區域，一處是在台北縣、桃園縣交界的拉拉山、插天山一帶，農委會已於1992年依譗文化資產保存法豃，公告成立「插天山自然保留區」。另一處在宜蘭太平山翠峰湖附近的銅山地區，是目前台灣水青岡最大的棲息地，約有1100公頃，是林務局及陳子英在2000年時調查發現。

2006年首次發現的最新地點在宜蘭的大白山及蘭崁山區，這是零星、獨立於山頭的族群，台灣水青岡在大白山的分布範圍約33.98公頃，蘭崁山的族群面積最小，約0.43公頃。

陳子英表示，這些可能是過去冰河退卻後、零星獨立在幾個小山頭稜線，也是目前已知全台最低海拔的分布地。他更進一步說：「若氣溫持續暖化，這些殘存在山頭的族群，退無可退，可能就會消失不見。」

林務局則表示，為維繫台灣水青岡物種的存續，今年開始推動「台灣水青岡森林之生物多樣性監測研究」計畫，了解各地族群現況，以復育及保存台灣水青岡的生存。此外，林務局也在太平山翠峰湖附近、水青岡分部區域的外圍邊緣，開闢「台灣山毛櫸國家步道」，讓民眾能夠親近此一珍稀植物，同時感受雲霧籠罩的美景。