【本報綜合報導】農曆11月17日（國曆12月10日）是阿彌陀佛聖誕，但阿彌陀佛不是像釋迦牟尼佛在娑婆世界（地球）成佛，也非歷史人物，為何有生辰呢？原來這跟永明延壽大師有關。

根據寶靜法師著作《阿彌陀佛要解親聞記》記載公案，說明永明延壽大師（904-975）與阿彌陀佛深厚因緣關係。

永明延壽大師生於五代十國，唐朝滅亡到宋朝建立之間的亂世，也就是在佛法衰敗等待重建的時代興出於世。

巴中南龕石窟第62龕阿彌陀佛經變龕。圖╱世界佛教美術圖說大辭典提供

永明延壽大師
受吳越王敬重

永明延壽大師當時深受吳越王錢俶敬重，獲尊為國師。有次吳越王舉辦供僧大會，當大眾正想禮請大師上座時，一個衣著破爛的大耳和尚毫不客氣地在首席坐下。

吳越王心中不快，卻不便發作。散會後，他問永明大師：「今天有沒有聖人來應供？」

大師答：「有啊，定光古佛。」誰是定光古佛？原來就是剛才坐在首席的那位和尚！

吳越王連忙派人搜尋他的下落，最終在一個山洞裡找到和尚，只聽和尚說了一聲「彌陀饒舌」後便圓寂了。

吳越王的手下心想：「彌陀饒舌？莫非永明大師是彌陀再來？」於是馬上回報吳越王。吳越王聽後，趕緊出門拜見永明大師，怎知手下又回報：「永明大師圓寂了。」

阿彌陀佛及八大菩薩像。圖╱世界佛教美術圖說大辭典提供

永明大師生日
阿彌陀佛聖誕

由於這段公案，後人便視永明延壽大師為阿彌陀佛的化身，也將永明大師的生日視為阿彌陀佛的聖誕日。

阿彌陀佛是西方極樂世界教主，在西方淨土中，觀世音菩薩和大勢至菩薩是阿彌陀佛的脅侍，合稱「西方三聖」。

根據鳩摩羅什大師所翻譯的《阿彌陀經》，阿彌陀佛能放無量光明、壽命無量，所以其名號有光明、壽命無邊的意思。

此外，《無量壽經》記載，阿彌陀佛在成道之前，曾有一世是一位國王。受到世自在王如來的啟發，生起無上道心，捨棄財富和王位出家為僧，跟隨世自在王如來修行，名為法藏比丘。

出家後，發48大願，希望建立莊嚴淨土，救度一切眾生，並協助在六道生死輪回的眾生圓滿成就佛道。

法藏比丘行願殊勝，精進修學，菩提心堅固不退，後來經過長遠劫，修習無量功德，終於成就佛果。

阿彌陀佛立像。圖╱世界佛教美術圖說大辭典提供

一心稱念佛號
臨終必蒙接引

他以無邊悲願建立西方極樂世界，普被上中下三根，任何人只要具足信願行，一心稱念佛號，臨終時必蒙阿彌陀佛與諸聖眾接引至淨土。

至於如何修學淨土法門呢？佛光山開山星雲大師在念佛法要中提到，「淨土」這個法門，易行難信，在《佛說阿彌陀經》中，佛陀亦說念佛法門為世間難信之法。

因此，要修持淨土法門，當先建立信心，依信心為支柱，然後生起行動，方能因果圓滿。否則，佛門雖大，不度無信之人；有了信心，而後發願，由願生行，所謂「信、願、行」為淨土三資糧，譬如離家遠行，一要資財，二要糧食，缺此二事，則難到達。

信者：當篤信佛力，彌陀如來，在因地中，發四十八願，願願度生，其中有：「念我名號，不生我國，誓不成佛。」今因圓果滿，我若念佛，必得往生。其次，信佛力慈悲，攝受眾生，如母憶子，子若憶母，如母憶時，一定蒙佛接引。

願者：願以此生誓往西方，更願既生西方，復回娑婆，度脫一切眾生。

行者：即老實念佛。

日本南北朝時代‧阿彌陀佛及聖眾來迎圖。圖╱世界佛教美術圖說大辭典

修持要信願行
往生淨土資糧

信、願、行，為修淨土法門的諸行者少不了的資糧。因此，古德的淨土經論及現今的諸師淨土論章等，凡談及往生的要事，都離不了這三祕要之法。

淨土的修持法門很多，可大致分為三類：一、持名；二、觀想；三、實相。修持此三種法門，皆可生於淨土。

其中「持名念佛」，比另二種念法容易得多，不論上中下根機，皆能念佛，若能念到一心不亂，便能得三昧，所得三昧是為念佛三昧。

持名念佛法，經過二千多年來，佛門大德不斷提倡和實行的結果，已成為最普遍、最深入民間的佛法。

持名念佛的方法，因念佛時的環境和心境，以及念佛人的根器不同，念法也有種種的不同。譬如：

唐代‧《阿彌陀經》插圖。圖／世界佛教美術圖說大辭典

因應環境心境
念佛方法不同

1.高聲念：
念時聲音洪大，其效用可治昏沉，提起精神，掃除雜念。

2.默念：
口不出聲，但在心裡明明白白，適用於公共場所或旅遊。

3.金剛念：
聲調在高聲與默念之間，一句句口念分明，耳聽分明，心想分明， 佛聲能在身口意中不散失。

4.追頂念：
字句緊急，一聲追一聲，中間毫無空隙，雜念無從生起。

5.覺照念：
一念念迴光返照，向於自性。

6.觀想念：
一面念佛，一面觀想佛身相好，佛國莊嚴。

7.禮拜念：
拜佛念佛同時進行。

8.記數念：
以念珠記念佛次數。

9.十口氣念：
以盡一口氣為度，用追頂法念佛，當出氣已促，再吸一口氣，方 能續念，名為一口氣，如是十次，故名為十口氣念。

星雲大師強調，如何持名念佛，可隨各人根機、環境而定，唯須念到渾然忘我，如古人所云：「念而不念，不念而念。」蕅益大師說：「得生與否，全由信願之有無；品位高下，全由持名之深淺。」

南韓直指寺阿彌陀佛會幀。圖╱世界佛教美術圖說大辭典提供