文/盛宜俊
前陣子見李老師在學校裡一副愁眉不展的樣子,我關心地問他發生了什麼事,他說正為了兩個孩子的學費問題發愁。
李老師的兒子新學年就要升碩二,女兒今年也考上了台北的公立大學研究所,兩個孩子都很會唸書,我還曾在李老師的面前誇獎過他們。
我安慰他:「研究所的學費又不貴,你們夫妻倆只要省吃儉用些,應該還是可以勉強撐過去的。」
他皺著眉說:「學費不貴是沒錯,但雜費可要嚇死人了。我那兒子暑假期間說要到歐洲遊學,想見識一下外面的世界,但費用可能要二十萬元左右。女兒則堅持租屋得在學校附近,說不想桃園台北兩地通車,這樣很浪費她的時間,可租屋一個月要一萬五!」
我說:「那你就好好跟他們聊聊,讓兒子遊學計畫緩一緩,女兒可勸她改租鄰近台北市的郊區宿舍,房租起碼省一半。」
他嘆著氣回說,兒子是在申請通過審核之後,才告知他的;女兒則是一個人自作主張,跑去跟房東簽約,也沒先經過他的同意。他知道後還曾生氣地責問過他們,他們倆卻回說,就算找他商量他也不會答應,只好先斬後奏了。
這回答讓我相當不可置信,問李老師,難道孩子們都沒有打過工,不知道父母賺錢的辛苦。他苦笑著說,這兩個孩子從沒吃過苦,也嫌棄打工是在虛擲光陰,賺不到什麼錢。
當下聽了我實在無言,也慶幸自己的孩子雖然都不算會唸書,但還頗能體諒我們夫妻倆賺錢的不易。那些年,兩個在台中唸不同大學的雙胞胎女兒,除了會各自找同學同宿,以分擔租屋費用外,還會利用下課後到餐廳打工,盡可能地減輕我們的負擔。兒子大學住家裡,省了租屋費,課餘時間還會到健身中心教會員跳舞,或參加戲劇及廣告拍攝,來賺取自己的零用錢。
如今,兩個女兒都有了穩定工作,兒子雖在等待服役,仍舊持續在健身中心打工,毋須我們夫妻倆替他們操煩經濟上的問題。特別讓我感到安慰的是:即使在他們的求學階段,沒能提供他們充裕的金錢支助,或者給予更多的栽培,但他們卻不曾埋怨過我們,反而還會彼此提醒,別再增加父母的負擔。有子女如此,夫復何求?