【記者曾博群綜合外電報導】擁有著「史上最偉大終結者」美名的李維拉(Mariano Rivera),締造MLB美國大聯盟最多六百五十二次救援成功,至今無人能破,也是唯一一位贏得美聯冠軍賽、世界大賽、全明星賽MVP的終結者,退休後以百分百得票率進入名人堂,成為以全票通過進駐古柏鎮的球員第一人。其實,這位終結者也是一名虔誠的基督徒,每次上場前必讀《聖經》,即使退休了,仍投入教會牧養工作。
出生於巴拿馬的小漁村,渾然天成的流暢揮臂,讓他在一九九○年被洋基隊以三千美元(約新台幣九萬元)簽下,赴美挑戰大聯盟。一九九五年他以先發投手身分登上大聯盟時,雖未能在先發輪值站穩腳步,某次他與隊友牛棚傳接球的過程中,意外發現能投出「卡特球」,更靠著這個招牌武器「切球」走江湖,開啟他的傳奇之旅,對此,他始終對外謙稱是「上帝的旨意」,「這是來自於神的,我沒有做任何事,它是自然而然發生的」。
李維拉的手套繡上《聖經》腓立比書四章十三節經文:「我靠著那加給我力量的,凡事都能做。」象徵自己對球賽的尊敬,以及從信仰得到的心靈力量,能無往不利。退休後,他與牧師妻子克萊拉投入教會牧養工作,並陸續奉獻大筆金錢協助巴拿馬、墨西哥、多明尼加等地建置教會、成立基金會,每年捐贈超過五十萬美元幫助孩童,退而不休持續為慈善付諸行動。