【人間社記者觀琰綜合外電報導】日本財團最近發布一項報告，指出為解決日本火葬場不足的問題，提出在海上進行火葬的設想，報告涵蓋了「火葬船」的藍圖，認為「具有技術可行性」。

由於日本部分城市人口密度過高，以及居民的反對，未來可能出現火葬場不足的情況，因此，有必要及早設置「火葬船」來因應。報告指出，依目前構想，火葬船總重約二千六百噸，裝有四個焚化爐，船上還設有舉行葬禮的場所，並且可在葬禮後鳴笛為亡者祝福。

日本財團強調，這是一種新的喪葬方式，如果有地方政府感興趣，可以和他們進一步協商，「這只是向存在火葬場不足問題的地方，向政府提供的一種解決方案，目前還沒有將其商業化的打算。」關於撒骨灰的問題，報告稱「有必要另行討論」，未給出具體設想。

不少日本人正嘗試顛覆傳統的土葬風俗，除了將骨灰撒到海裡，東京都板橋區一家殯葬業者還提供最新的六分鐘將遺骨研磨成細粉服務，既方便撒骨灰，也節省墓地空間。也有人透過美國代理商，將至親的骨灰送上太空。

另外，日本民間團體「殯葬自由推廣協會」，提供完善的「自然葬」服務，無論亡者或遺族的信仰，皆可享有付費的骨灰處理。

美國一家公司WILL LIFE的日本代理商透露，在太空葬風潮帶動下，至目前已有近三十位日本人骨灰被送上太空。

「太空葬」是將裝有約七公克骨灰的密封容器，由商業衛星火箭搭載，在預定的太空軌道脫離，並在環繞地球旋轉之後，進入大氣層而燃燒殆盡。亡者家屬事後可獲贈一卷錄影帶，詳細載錄骨灰上太空二度化為灰燼的過程。如果家屬願意支付額外費用，還可獲邀前往火箭發射現場目睹實況。

太空葬雖然價位偏高，但仍普遍受到日本社會接受，主要是無後顧之憂，又可永遠懷念往生者。