文／唐雲

現在的孩子們，應該很少人知道早期流行的糖果了。

前幾年過年，我鬧了個笑話，把老闆的寸棗聽成了春棗，至今還覺得自己台語不夠流利。在那次的年節攤位上，還驚見了小時候曾經吃過的「生仁糖」，這也是經過了數十年後，老闆告知才知道正確名稱。

小時候，對門鄰居伯父家過年的時候，供桌上會擺放瓜子、糖果等點心，對紅、白顏色的生仁糖留下很深的印象，於是回家告訴母親：鄰居家有紅白糖漿的花生糖耶！

之後，母親買過，我們也吃過，但小孩是喜新厭舊的，來年年貨攤位有不同的新鮮貨，喜愛嘗鮮的母親總買給我們品嘗，於是曾經吃過的生仁糖，慢慢淡忘在我的記憶味蕾之外，直到在年貨攤位上出現。

這幾年，這款年節限定版的生仁糖，我們居然又買來吃，小小一份吃著，有如時光倒流般的記憶湧上。一顆顆花生包裹著紅、白色的糖衣，外層厚厚的糖霜，加上花生仁的脆度、硬度跟甜甜的滋味，如同吃硬版的爆米花。母親打趣說：小時候都沒見你們愛吃，或許有太多的選擇吧！

查了資料才知道，生仁糖又稱「天公豆」，農曆正月初九拜天公時必備，起源於福建各地區，流傳到台灣。因為花生要剝殼才可以食用，生仁糖隱含著「脫胎換骨」之意；另外，生「仁」，音同生「人」，也有祈求人丁興旺的意義；台語的吉祥話中，有「吃土豆（花生），吃到老老老」的諺語，於是逢年過節、敬天祭祖，大家都想討個吉利、好采頭，因此除了準備牲禮素果，甜食就是討好眾神祇的最佳利器，希望祂們能多美言幾句，替家裡招來好運。

加上早期的人們物資簡單貧乏，趁著祭天拜拜的習俗，準備祭品祭祀，之後可以品嘗平日少見的食品。這些逢年過節應景才出現，也是限定版的糖果，如果沒吃過的人，在過年的時候可以買些嘗鮮，先甜甜自己的味蕾吧！