文／李謙祺

紛紛擾擾的二○二一已來到歲末，跌跌撞撞走過全球新冠病毒的肆虐，經歷了缺水、缺電、缺疫苗等天災人禍的窘境，幸賴全體國人上下一心、團結一致，坦然面對各種挑戰，如今疫情趨緩，我們逐漸恢復正常的生活。

我的故鄉在嘉南平原上的一個小村落，位於麻豆、佳里之間，村中有座廟全台唯一主祀趙子龍的廟祠，村名就叫「子龍廟」，廟名是「永昌宮」，是村民的信仰活動中心；村北有座「修善堂」小祠，供奉什姓公、福德正神。修善堂前有兩棵老榕樹，是政府列管的老樹，由一根甚粗的氣根連結成一體，村人稱之為夫妻樹，其樹冠幅寬闊，綠蓋如傘，是村民農餘休憩的好地方。

我退休回歸田園後，展開全新的鄉居生活，每天黃昏出門散步，隨著春夏秋冬不同的日照調整時間，大約下午四時之後，金色的陽光拉長我的身影，孤獨老人黃昏的漫步，便成了村中原野的一景。

通常我散步的路線，會從永昌宮廟後的嘉南大圳，依麻豆大排的流向，靠左邊圳堤北行，經水門頭轉中圳溝堤，來到「修善堂」小祠稍作歇腳，當我走在圳堤上，遠眺平原的景觀，總會浮現許多童年的記憶。親近佛法後，我把故鄉視為娑婆的極樂世界。

從修善堂再出發，便開始走進田野，這廣袤的平原，四時都有不同的農作物景觀，春天的胡蘿蔔、甘藷、高麗菜；夏天的玉米、番茄，秋天的稻米、馬鈴薯；冬天的苦瓜、甘蔗、大蔥蒜，近年來甘蔗大減，其他應景作物激增。

這陣子散步所見，好幾處黑芝麻正在採收，一綑一綑芝麻豎立田中曝晒，呈現一片富庶歡樂景象。