看似新興國需求帶動 但投機者炒價牟利、市場暗盤交易、新油國動作 皆是原因

【本報綜合外電報導】國際原油價格屢創新高，已逼近一百美元大關。西方能源專家和經濟學家們多認為，是中國、印度等新興國家能源需求強勁增長所引起。但除了世界原油需求量增加外，美國參議院國土安全與政府事務委員會報告《市場投機在油價上漲中的作用》更指出，金融投機者操控市場價格、與國際關係變化，才是油價飆漲主因。

原油期貨 創造需求影子

該報告分析金融投機者的動向指出，許多大型國際金融機構（主要是對沖基金、退休基金和其他投資基金），在能源商品市場上投入數以百億美元計的巨額資金，並利用油價變化牟取利潤。由於他們大量買進國際原油期貨，創造出大量需求的影子，從而驅動油價上漲。

金融投機者對原油價格的實際影響，該報告估計，大約讓每桶價格增加二十到二十五美元。若石油價格原本若為每桶五十美元，一到市場價格至少就被提高到七十美元以上。隨著金融投機活動的增加，未來油價將會變得更高。

黑箱作業 欺詐不為人知

分析師指出，世界上三分之二的原油交易，是在倫敦國際原油交易市場上以「投機下賭注方式」決定價格；那些被稱為現貨市場的交易活動，更被限定在一個很小的圈子，局外人對當中的運作機制幾乎一無所知。

但美國參議院的報告表示，依美國《商品交易法》，這些投機交易實際上是「合法」的，今天美國的能源市場已變得和股票市場一樣，充斥著作假和欺詐。美國相關監管機構如「遠期商品交易委員會」，對這種投機活動完全失去監管能力；美國參議院報告建議對此類投機活動，應設法加強監控度。

原油同盟 聯手控價制量

美國參議院報告也表明，高油價時代是近年國際政治經濟新變化導致的結果。由於原油是一種價格彈性較低的商品，它的利潤來自價格控制；高油價不僅對中東產油國有好處，對西方石油公司也有利。產油國組織成員控制產量，西方石油公司控制價格，二者之間實際上是一種同盟關係。

長期以來，西方石油公司壟斷國際原油業，但中、印、俄羅斯、委內瑞拉和伊朗等國的石油公司也開始興起，它們所控制的原油儲備量遠超過西方石油公司。

而高油價對這些產油國家極為有利，它們也希望大量引進國外資本和設備，以扭轉局面，打破美國的經濟封鎖。像伊拉克和伊朗是中東地區原油生產潛力最大的國家，這兩國都急需增設原油設施以擴大產量，增強實力。