文／劉洪貞

夏天是龍眼盛產期，去年因颱風少，讓龍眼的產期比往年長。那次回娘家，看到屋後的龍眼一大串一大串地掛在樹上，忍不住吆喝左鄰右舍回鄉放暑假的小朋友，一起來採龍眼。

幾個都市來的孩子，不知道他們平時吃的龍眼原來就長在樹枝上，仰著頭高興地又跳又唱，期待著我會怎麼把果子摘下來。我先找來長竹竿，在尾端對剖約一尺長，然後在中間放一小段樹枝撐開，讓它成為Y字型，再把開口夾在枝枒上用力一拗，就可以把整串的龍眼勾住，接著再輕輕挪移竹竿，將龍眼放在事先備好的竹篩裡。

我分給孩子們一人一把，讓他們嘗嘗現摘龍眼的美味。沒想到孩子們都無心品嘗，紛紛抬頭看著高高的龍眼樹，希望我繼續採，想再看一次趣味的採收過程。

我才發覺，生長在物資富足的孩子，和生長在物資缺乏年代的我們，對食物的需求很不一樣。當時我們想吃龍眼，父母又要下田沒時間幫忙，只好自己想辦法，用爬樹或各種方式摘取；因為得來不易，格外珍惜也感覺特別好吃。但現在不一樣了，各種各樣的水果吃不完，龍眼對孩子們來說，一點都不稀奇。

在孩子們一再要求下，我再拗了兩把，因為怕太多吃不完，壞了可惜，便留一些在樹上，不僅隨時可採，還可以讓自然界的朋友，鳥呀、蟲呀、松鼠呀一同分享。畢竟，牠們不會耕種，需要大自然供給食物。

記得小時候，每當蔬果成熟時，都得跟在父母身邊幫忙。他們經常提醒我，玉米、紅豆、地瓜，或是樹上的蓮霧、龍眼等，只要不影響我們工作，就把那些長在邊邊角角的留給其他動物吃，這樣牠們才得以繼續生養，豐富生態，和人類和平共存。

我的父母沒受過什麼教育，卻能從播種、收割中悟出與自然共存的道理，留給我珍貴的生命教育；之後只要有機會，我也會這樣教導後生晚輩。

相信那一次的機會教育，會讓孩子們留下深刻的印象，等他們慢慢長大後也會懂得，人類應與自然生態共存的道理。