【本報苗栗訊】二○二一白沙屯媽祖進香活動昨晚六時報名截止，拱天宮總計報名人數達七萬八千餘人，繼去年的五點五萬人後，創新高紀錄。按期程媽祖將於十一日深夜起駕，十六日抵達北港，當天深夜進火後北返，十九日下午回宮，廟方昨晚舉行「放頭旗」儀式，為進香揭開序幕。

苗栗縣通霄鎮白沙屯拱天宮媽祖徒步往雲林北港朝天宮進香，已是全國年度宗教盛事，今年雖仍有疫情影響，信眾熱情不減反增。

拱天宮指出，年度進香從放頭旗昨天開始，白沙屯居民會準備飯菜，持進香旗回拱天宮「犒軍」三天，犒賞準備南巡兵馬，祈求進香圓滿順利；進香的「香燈腳」須吃早齋三天，藉此達到約束己身。

今年大甲鎮瀾宮媽祖早先於九日啟程遶境，兩大宗教界「天后」是否相遇，廟方人士指出「有機會」；若白沙屯媽祖選擇走台1線南下，最有可能十四日在雲林北斗至西螺附近相遇，甚至在西螺福興宮與太平媽上演「三媽會」。