文／珍古德

我的姪外孫艾力克斯四歲的時候，發現他吃的肉是被殺死的動物來的，於是立刻決定不再吃任何肉了。他上小學時驕傲地宣布他是素食者（用他四歲的方式，把這困難的字發揮到極致），到現在已經吃素一年了。一開始對他來說並不容易，因為他真的很喜歡培根、香腸，還有許多其他小男生的食物。幾個月來，他繼續吃魚，之後他頭一回被帶去水族館，對著魚缸裡五顏六色的熱帶魚目瞪口呆，沒多久他就將這些色彩斑爛的生物，跟炸魚柳跟魚和薯條連在一塊。「我不吃漂亮的魚了。」他宣布。當他開心地站在一個個魚缸前，終於決定不再吃任何魚。而且他辦到了。現在他五歲了，強烈反對人們為了魚翅羹而對鯊魚進行殘酷的魚鰭拔除，我猜等他年紀再大一點，說不定會成為堅定的運動者呢。

小小素食者不缺鐵

艾力克斯從不批評家人吃肉，但是三個禮拜前在很突然的情形下，一向很愛吃肉且經常拒吃所有蔬菜的弟弟尼可萊，問為什麼人要養雞。當他聽到的是為了雞蛋跟雞肉時，這下子他生起氣來，宣布他也要吃素！

現在他已經吃素兩個月了。令人訝異的是，總是餐餐見肉的爸爸，也成了幾近全素食主義者，只在偶爾的情況下才吃肉，而且通常是在外頭用餐時才這樣。同樣地，我的小小朋友艾芙琳．甘迺迪（Evelyn Kennedy），在四歲那年看見一輛載滿羊的卡車在屠宰途中從她面前經過，從此成了素食者，漸漸地家人也受影響，大量減少肉類的攝食量。

當孩子突然領悟到肉是什麼而後拒絕吃，總是令我印象深刻。不幸的是，他們的父母有時不允許孩子吃素，誤以為會不利他們的健康，基於全世界有數以百萬的人因為宗教信仰而從沒吃過肉，而其中很多人都很長壽，所以這種想法顯然是無稽之談。

有些父母擔心孩子缺鐵，因為很多人仰賴動物製品作為鐵的來源。但是研究人員發現，即使吃全素的兒童（不吃任何動物製品，包括雞蛋跟乳製品），只要多攝取富含維生素C的蔬果，加上各種豆類、堅果和種子，還是可以吸收足夠鐵質。英美研究也顯示，吃素食或全素長大的兒童，外表跟吃肉的孩子一樣健康、正常。

蔬菜跟豆類最營養

此外，也有強有力的事實鼓勵孩子少吃肉，人類暴露在「戴奧辛」和「多氯聯苯」這兩大危險致癌物的風險，其中食物就占了百分之九十五，而且最多來自動物製品，尤其是肝臟和油脂豐富的魚類。人類吃進肚裡的戴奧辛和多氯聯苯的建議「安全上限」持續下降，因為研究人員發現有愈來愈多的健康問題，都跟這些化學物質脫不了關係。

驚人的是，胎兒對多氯聯苯似乎最不具抵抗力，一旦發育中的胎兒吸收多氯聯苯，出生時往往會有較多合併症，童年也有較多機會出現行為和發育缺陷。嬰幼兒對戴奧辛也最沒有抵抗力，由於戴奧辛的毒素也會在子宮內運行，因此在工業化社會中，幾乎每個新生兒體內都含有戴奧辛成分。暴露在戴奧辛的子宮，跟先天性缺陷、智能不足、注意力失調、過動，以及兒童憂鬱症等問題有關。

幸好，我們每天可以做個簡單的事，來降低暴露在戴奧辛或多氯聯苯的機率，那就是停止或限制兒童攝取肉類、魚類和乳製品。喬．福爾曼（Joel Fuhrman）醫師是作家，也是專業認證的家庭醫師，專精用自然療法預防並反轉疾病，在他的大作《讓孩子跟疾病絕緣》（Disease-Proof Your Child）中，有家庭營養和健康可口的食譜，書中指出我們一直被制約去相信動物製品是最佳蛋白質來源，其實豌豆類、綠色蔬菜跟豆莢類，每一卡路里的蛋白質高於肉。

「沒有人因為吃較少動物製品，並以更多蔬菜、豆類、堅果和種子取代，而導致蛋白質攝取不足。」福爾曼醫師表示。每一卡路里中擁有最多養分的食品，其實是蔬菜跟豆類，至於富含飽和脂肪的，才是最有害的食品（我們從動物製品吸收到的脂肪）。美國等已開發國家對乳製品和肉的過度依賴，肯定是目前心臟病和癌症普遍的因素之一。

（本文摘自大塊文化出版《用心飲食：吃在地，吃當季，用飲食找回綠色地球》一書）