文／張孜寧

要過年了！身邊的孩子每天都在問：「什麼時候可以領紅包？」另一群沒有家事負擔的表弟、表妹們，老早在家族群組問：「要約哪天聚餐？」而身邊不論是資深媽媽，還是孩子剛滿月的新手媽媽，則大多是在討論年夜飯要吃些什麼。

某位長輩曾對著還年輕的我說，「你還沒結婚，現在過年多睡一點。結婚後如果碰到比較傳統的婆婆，過年不忙死你才怪！」所幸，我到現在過年都是兩袖清風，若不是買現成年菜熱一熱就上桌，不然就是舉家外出用餐。

女性長輩特別能接受這種簡便式的年夜飯，也許因為是過來人吧！知道辛苦一整天操辦的大餐根本吃不完，過量菜餚從除夕一路吃到初四，全家人還得辛苦「清掃」隔夜菜尾，實在很不健康！因此這些年，我家的年夜菜一直都是各餐館佳餚輪替，輕鬆過好年！

身邊有位與婆家同住一個屋簷下的朋友，嫁做人婦十多年。頭幾年過年時，身為總鋪師的婆婆獨自張羅一家七口的年菜遊刃有餘，她樂得在旁邊當個小助手，切切菜、洗洗碗，甚至還有餘暇跟老公、孩子出遊去。

但自從公公過世後，單身的婆婆不想一個人過年，從除夕開始就額外「關心」兒子一家人。朋友一家五口去行春，婆婆也跟著去；先生陪她回娘家住幾天，婆婆就跟著去住幾天。朋友感嘆，自己的婆婆雖然從不會給她張羅年菜、大掃除的壓力，但自從公公過世後，年節期間緊貼著一家人，反而成為另一種拒絕不了的壓力。

另外，還有一些單身的友人，平常跟家人感情很好，但每到過年就不想回家，寧可要公司安排輪值加班，或是出國度假，不多不少，就是從除夕一路玩到年初四。因為，平常都不怎麼在乎他們感情生活的長輩，一到過年就特別喜歡追問：「有男（女）朋友了嗎？」、「要結婚了嗎？」對他們來說，過年是一年中最煎熬的日子。

今年過年，剛好是新冠疫情滿一周年，人心惶惶，外出用餐的心理負擔可能比在家吃飯還大；也不可能出國度假，連在台灣出遊走春都無法安心，大夥不得不待在家好好「過年」。那些令人難以啟齒的事，也許可以趁著這機會，好好面對一下了！