文／林佩玲

家住在菜園附近，我的四季隨著園中的作物而更迭。夏天裡，絲瓜、匏瓜是餐桌上的常客，皇宮菜、地瓜葉吸飽了夏日陽光更顯豐嫩味美；入秋後，紅葉A菜上場了，翠綠的葉脈中泛著暗紅光采，清洗後顯現出沉穩的赭紅美學，我不禁訝異著，植栽的色彩變化竟是如此多采多姿。坦白說，紅葉A菜還是初次嘗鮮，若非遷居後與菜園比鄰而居，倒是未曾在餐桌上出現過。

自盛夏時分發現了屋後的農夫市集，這鄰里間的小規模經濟便開啟了「產地直達餐桌」的便捷通路，落實了減少食物里程數的低碳生活，但由於開市時間甚早，若起晚了只得空手而歸，果真是「早起的鳥兒有蟲吃」。

此番買菜經驗彷彿是生活中的食農教育，除了菜園旁的廟埕是交易場地外，菜田裡更是一處渾然天成的商品展示場。走進田埂中，面對生氣蓬勃的作物，現採現賣的交易是另一番新鮮的體驗，菜園中的景象隨著季節變化展現不同樣貌。夏天裡綠色藤蔓攀爬的瓜棚，是瓜兒們的甜蜜吊床；入秋後秋冬作物上場了，高麗菜在碩大葉片包裹中閃耀著豐收的喜悅，白蘿蔔吮吸著土壤的養分正茁壯成長，偶有機會還能親身體驗摘採蔬果的樂趣呢！

最愛聆聽農友們分享栽種心得與料理方法：紅葉A菜適合清燙，綠葉A菜最宜快炒，豔紫色的茄子加上少許九層塔更為出色美味。友善耕作的農法使人類與土地共生、萬物共好，回饋的是甘甜自然的蔬果芬芳，對於一個從小生長在都會叢林的「城市佬」而言，這無異是一門現買現學的生活哲學課。

自此，餐桌上的菜色出現了大幅度的變化，昔日未敢嘗試的蔬菜，一一輪番上陣了，避之唯恐不及的茄子、苦澀的山苦瓜、需費時熬煮的白蘿蔔、傳聞中的薑黃，都成為膳食中的新寵。我在唇齒之間咀嚼蔬果的甘美滋味，在細嚼慢嚥中品味農友們的辛勞與用心，在日食三餐裡體現慢食樂活的田園生活。