文/陳芃彣
說起近幾年來最令我驚豔的食物,定非猴頭菇莫屬了。
我並非是個素食者,不過因為家人的緣故,所以偶爾全家會一同到素食餐廳用餐。用切片蒟蒻偽裝的生魚片、香菇碎梗雜揉而成的素肉塊,雖說是菜單上最接近葷食的料理,甚至被標榜為招牌,但我們卻很少點來吃,對於素食餐廳總拿類似葷食的料理做招牌,也感到相當不解。
因此若要說起素食,我的第一個反應絕對是──寡淡無味,了無新意。可是,當那盤色澤飽滿、香氣十足的料理上桌時,卻深深吸引了我的目光。我第一次看到這樣的食材:外觀呈淺褐色,表層綻放的細絨宛若寵物的茸毛,看起來小巧又可愛。老闆說,這是店裡的招牌──香煎猴頭菇,也是店裡回頭率最高的一道菜色。
因為外表特殊很吸引人,自然好奇嘗起來會是何等滋味,我迫不及待地夾了一塊放入口中。觸及味蕾的那一刻,淡淡的麻油香氣混雜著一股菇類特有的清香在嘴裡擴散;中段,微苦的汁液與佐料達到巧妙的平衡,順著唾液嚥下,後勁甘甜,餘味蔓延至舌尖久久不散。
初嘗猴頭菇的滋味令人驚豔,也讓我對素食料理大為改觀,原來除了加工合成的素料以外,竟然還有這樣天然絕妙的美味。不需刻意料理,就只是簡單乾煎、調味,就讓一個肉食主義者徹底折服,只嘆相見恨晚。
之後與朋友聚餐,我好幾次向大家提起那日與猴頭菇的「邂逅」,起初大家都半信半疑,後來實在是敵不過我喋喋不休、天花亂墜的誇讚,決定放下對葷食的堅持前去一探究竟,果不其然,一吃就愛上!
「原來素食也能做得這麼好吃,這樣的料理實在太讚了,好天然哩!」好友讚不絕口,並決心發掘更多讓人趨之若鶩的美好滋味。
先入為主的觀念,常常使我們錯過了身邊許多的美好。富含蛋白質的猴頭菇,口感紮實、美味多汁,這次因緣際會下品嘗到令人驚豔的食材,讓我明白,只要願意放下偏見,不預設立場,去嘗試、去發現,便能有意外的收穫。
相信一定還有許多與猴頭菇一樣天然又美味的食材,等著我們去發現。