【本報高雄訊】「你家用幾百萬年前的化石壓竹筍、我家也是！」高雄甲仙化石數量多，只要問起甲仙居民，幾乎人人都有收藏化石，數量多寡不一，拿來壓竹筍不足為奇。居民說，以前溪流隨處可見化石，撿化石賺外快是許多人的童年回憶，現在數量較少，去山上割竹筍，也會不小心撞見有扇貝刻紋的「石頭」，這樣的化石情緣大概只有甲仙人才懂。

芋頭、竹筍與化石被封為「甲仙三寶」。根據《甲仙化石誌》記載，甲仙位處沉積盆地，外淺海與內淺海、半深海的長期交替堆積，所以適合形成化石層，出土化石屬海相的貝類化石，不同於台南左鎮出土的陸相化石，全區九大化石區、總計二百九十九種，年代距今二百萬至五百萬年。

地方人士習慣稱他為「曾祕書」的已故前甲仙公所祕書曾德明，可說是甲仙化石之父，畢生研究化石且完成《甲仙化石誌》，目前甲仙化石館九成以上館藏品由他個人捐贈出來，甲仙人至今感謝他無私提供收藏才有今日規模。

甲仙化石館成立二十五年，館藏化石超過三千件，曾德明扮演靈魂人物，不過他已在四年前辭世。館方指出，曾德明退休後擔任甲仙化石館顧問，天天在館內解說服務參觀遊客。

早年甲仙化石是在地特色商品，不少商店銷售化石，許多外形完整與特殊種類的化石可能在櫥窗內標價出售，遊客花幾百元就能帶回家。曾德明不捨珍貴化石被當商品，公務之餘投入化石研究，常帶著鐵鎚與鑿子到河谷採集化石。

文史工作者游永福說，曾祕書對甲仙化石研究貢獻很大，在採集過程中，曾經遇到毒蛇、迷路與心臟病發等情況，幾乎可說「以生命換來化石」，這份堅持造就甲仙化石館規模。