文／余遠炫

年希堯是清朝大將年羹堯的哥哥，約比年羹堯大八歲左右，他的一生雖然不像年羹堯般大起大落轟轟烈烈，卻也是那個時代非常特殊的人物。法國傳教士就曾向法國國王介紹年希堯，認為他是一名類似西方國家的學者，他研究數學、透視學、醫學以及瓷器的釉色，而且都有相當卓越的成就，傳教士們認為年希堯根本就是歐洲的學者，相當不一樣。

年希堯從筆帖式的小官一路做起，並隨著弟弟年羹堯的受寵從安徽布政使變成了廣東巡撫，但也受到牽連，他與父親年遐齡都遭到免職罷官，還遭到抄家命運。但，雍正皇帝並沒有對年家趕盡殺絕，雍正顧念著對年貴妃的情分，也知道年家父子是無辜的，雖然下旨殺了年羹堯長子年富，十五歲以上男丁遣送到邊境，但過一年多後就寬恕年家以示寬大，年希堯也再度回到官場。

在旁人眼裡，年希堯是個不務正業的官，他喜歡繪畫，曾經跟著宮廷畫家郎世寧學畫，他把學畫的心得寫成《視學》解說透視法原理。他喜歡古琴，跟著廣陵琴派的大師徐常遇學習廣陵琴譜，竟成為廣陵琴派的傳人之一。他喜歡科學，寫了許多關於三角函數、測量、面積運算等方面書籍。他也喜歡醫學，寫了《集驗良方》深入醫學研究領域救人無數。

雍正皇帝在恢復年希堯的官職之後，他歷任工部侍郎等多個職位，對雍正朝來說，年希堯擔任景德鎮督陶官的九年期間，對雍正朝的瓷藝水準有所跨越提升。中國瓷器在彩繪上不如歐洲國家，琺瑯彩的顏料都需從國外進口，年希堯用他科學家的精神努力研究實驗，創造出十多種的顏料，不必再倚賴進口，這項突破使得雍正朝的瓷器更加美輪美奐，而年希堯所創造的「胭脂水」顏色、燒製到瓷器表面宛如塗上胭脂水粉，讓薄胎瓷杯與眾不同。他所創造的「年窯」是雍正朝的驕傲。

乾隆年間，多才多藝又博學的年希堯，被言官彈劾「玩物耽安」而罷官，其實對年希堯來說，罷官不是新鮮事，「玩物耽安」更不是壞事，這位另類的學者，大將年羹堯的兄長，在文化藝術上的成就，更是令人刮目相看。