文╱徐丹寒

中國歷朝政權總免不了要處理外患問題，隋唐所面臨的是塞外善騎射、作戰勇猛的遊牧民族──突厥。他們逐漸成為一股威脅，經常侵擄農耕的漢民族。玄奘大師在西行取經時，必須經過強盛的突厥領地，所幸高昌王麴文泰相助，他的親筆信使得玄奘大師一路通行無阻。

玄奘大師自印度返長安，高昌國已是唐朝領地。而突厥也因內鬥分裂勢力衰頹，先後被唐太宗李世民先和唐高宗李治擊敗。

突厥汗國雖然最後也不敵盛唐兵馬，但它驍勇善戰曾輝煌一時，領地幾乎含蓋整個中亞，宗教文化亦頗為可觀，成為大唐歷史中反覆被提及的西域故事之一。