【本報綜合報導】「為什麼你看到佛像會很舒服、很寧靜？可能是佛像足夠大，讓人產生恭敬的感覺。但是這樣一個小小的佛像也能做出這種效果，就很不簡單了。」曾德衡手中托著一尊巴掌大的木雕佛首，由一整塊柚木雕成。佛首寶相沉靜莊嚴，肉髻螺發細緻逼真，讓人由衷地讚歎精湛雕工。

年逾七旬的澳門木雕師曾德衡，是中國大陸國家級非物質文化遺產「木雕──神像雕刻」的傳承人，這門技藝在他的「曾木匠」家族已傳承三代，老店有上百年歷史。

兄弟寧波學藝 改良技法

澳門的神像雕刻起源於漁民和民間的宗教信仰，從簡單質樸的木偶到今天的大型佛像，這門古老技藝經歷了不同的發展階段，既有初期的摸索和探求，也有現代的吸收、改良和創新。

曾德衡接班時是上世紀七○年代，那時澳門經濟比較低迷，但臨近的香港因為修建大型寺院，對佛像的需求增多。曾德衡於是和弟弟前往木雕技藝最好的浙江寧波一帶學習，吸收當地的先進工藝，並對家族原有雕刻技法進行改良和創新。大陸的漆器工藝、貼金工藝都十分考究，曾德衡兄弟將技術融入木雕中。

曾德衡介紹，手工雕刻佛像最難的是臉部，一個很小的佛首，也要分三部分完成，關鍵是要將鼻子、眼睛做得乾淨利落。因為信眾每天要面對的是佛首，所以要做精做細，讓信眾感到莊嚴、舒服，這是很大的功德。

曾德衡展示一座高兩公尺，佛像和底座各一公尺的木雕觀音，完全由手工雕刻，雖然是半成品，但由薄如蟬翼的木蓮花瓣拼接而成的底座、慈眉善目的面部表情，可謂巧奪天工。

「這座觀音像工期最少要三年。」曾德衡說。剛入門的小師傅只能先做些機器雕刻的收尾工作，做個一、兩年可以基本掌握，但全手工雕刻的技藝沒有八年、十年學不好。

「真正的好師傅不是訓練出來的，他就是藝術家，十個人裡找到一個就不簡單了。」他說。

曾德衡說，木雕神像傳承的要點在於規格、標準。社會上能夠拿刀雕刻的人並不少，但是神像的比例、要求是什麼，為什麼要這樣做，最重要的是把這些規格弄清楚。比如神像的手為什麼那麼長，上庭、中庭、下庭的比例如何等。為此，曾德衡把木雕神像的製作標準都總結出來，保存到澳門的檔案館裡。

慢工出細活 傳承大不易

曾德衡坦言，從前更多作為一門手藝的木雕神像，經過很多代人的改良，已經成為一種藝術品。因為純手工雕刻太費工時，找到理想的傳承人並不容易。

社會需求也在發生改變。從前，寺院裡的老師父在計畫蓋廟時就開始向他們訂佛像，因為時間充裕，木材運來要放上一兩年，等它的纖維自然收縮穩定後，再動手雕刻。現在很多新建的寺廟等不及，要求也跟著不同。

神像雕刻講究慢工出細活，考驗手藝人的心性和意志。曾德衡說，他們製成的最大純手工木雕佛像，重達三十多噸，要分成幾百塊運到香港組裝，必須保證接縫沒有問題，不能出現絲毫的瑕疵。他們還曾經為香港一個新的寺院製作全套佛像，從購置木材到最後完工，差不多用了十年時間。

「整個過程時間長，有時候是做生意，有時候是人情。那位老法師照顧我們家好幾代，所以我們就要盡量幫忙啊。」他說。

「你有興趣做下去，繼承的機會才比較大。」曾德衡說，現在勉強培養一名技工不難，但是培養一個通才，真的需要天分，而且不能有功利心。