【人間社記者彭日鏡新竹報導】新竹縣尖石鄉那羅天主堂附設的方濟托兒所昨日舉行畢業典禮,最感欣慰的莫過於創辦該所的義大利籍修女趙秀蓉,她表示,四十六年當中送往迎來一批批原住民小朋友,一路走來雖艱辛,但始終心甘情願、歡喜做。
七十五歲的趙秀蓉表示,她來自義大利南部小村莊,從十八歲洗禮後,就發願要到落後地區把愛奉獻給當地居民,二十一歲時被教會派到台灣,隨即轉赴山地尖石鄉。
趙修女說,落腳那羅天主堂後,看到當地原住民的生活,十分貧窮且落後,父母親為了三餐溫飽,一大清早即上山工作,直至天黑始回到家,家中幼兒根本沒有人照顧,遂於民國五十年間成立托兒所代為照料,並施以簡單的學前教育。
不少家長繳不起學費,她也「照單全收」,午餐、學用品等費用,由教會代繳。四十六年來,受其教誨的原住民小朋友,長大後一定會抽空探望所愛戴的「趙嬤嬤」,一批批孩子「回娘家」,令趙修女感到十分欣慰。
趙秀蓉說,困擾多年的托兒所用地及合法化的問題,在縣府協助下,終於獲得圓滿解決,往昔所經歷過的辛酸和艱辛,總算沒有白費。