文／梁純綉

住在台北的姐姐，某天特地回來苗栗，她說：「我的孫子晚上經常做惡夢，有時還大聲喊叫。我要到玉清宮祈求神明，希望孫子戴上玉清宮的平安符，保佑他平安健康。」確實！無論是為人父母，或當爺爺奶奶的，心裡最掛念的就是下一代的健康和平安。

小時候，我也戴觀音娘娘的平安符。母親曾說，自己在嬰兒階段，相當愛哭，又非常瘦小，出生四十天過後，母親就去求觀音娘娘的平安符讓我戴，希望我好好吃、好好睡，平安順利成長。

母親曾聽人說，戴平安符者，要配戴三位神明的平安符，這樣對孩子的成長更好，所以，除了觀音娘娘的平安符，我還戴了玉清宮、媽祖的平安符；另外，又認伏波將軍做義父爺，母親的心思多細膩呀！且不論講其它方面的付出，單以戴平安符來說，就要「請出」三位神明的庇護，為人母者才感覺稍微安心。

無論配戴哪位神明的平安符，每年都要更換，這叫做「換平安符」。何時換平安符呢？在神明生日當天，準備牲儀或乾果類，大人帶著等小孩子來到神明面前，一方面答謝神明的庇佑，另一方面就來換平安符。

假使平安符還頗新，那換紅繩就可以；平安符舊了或不見了，即要拿新的平安符。戴平安符的小孩，一直要到十六歲才不再配戴，這叫做「脫平安符」。

孩童時期戴平安符是很神氣的事。夏天穿沒有領子的衣服，自然看得到掛在脖子上的平安符；冬天，衣服穿較多，還會特地將平安符放在衣服的最外層，「阿明有戴平安符」、「阿秀也有戴平安符」，看到戴平安符的同學，感覺是「同一國」的。

當時，大家會玩「被鬼抓」的遊戲，當「鬼」要來抓你的時候，迅速將絭「亮」給他瞧，「鬼」就不可以來抓你，你看，戴絭的力量有多大啊！

戴絭是風俗，也是祝福，最重要的是，那有為人父母滿滿的愛意。