文／思云

「狀元」，是中國帝制科舉時代的產物，中國自唐朝開始到清朝光緒為止，一千三百年間歷史上有紀錄的狀元共有五百九十八人，分別是唐朝一百四十一人、五代十國後梁二、後唐六人、後晉一人、後漢二人、後周一人、後蜀一人、南漢二人、南唐一人、宋朝一百一十八人、遼朝五十四人、金國二十八人、元朝三十二人、明朝八十九人、大西國一人、清朝一百一十四人、太平天國五人。

如果拿正統唐宋元明清來計算，剔除五代十國、遼金、張獻忠的大西國、洪秀全的太平天國等一○四人，中國還有四百九十多位狀元。誰是中國第一個狀元？應該是唐朝武德五年（六二二）壬午年的孫伏伽。

其實科舉制度，並不是唐朝創始，隋文帝為了擴大政權需要幹部，於開皇年間（五八一～六○ ○），籌畫分科取士，以充實官員隊伍，取代魏晉時代的選拔任用官員的九品中正制。劉肅《大唐新語》載，大業二年（六○六）隋煬帝又首創進士科，以「試策取士」，以考試成績來選拔官吏的做法，在當年帝制時代，可說極有意義，但隋朝還沒把這制度推展出來就滅亡了。於是唐朝繼承了這制度。

唐朝初時，科舉考試科目極為繁雜，分常科、制科二大類，共有九十多科，經常舉行的是明經與進士二科，進士科最為難考，詩、賦寫作是主要考試方式，亦最能顯出應試者的真才實學，故進士科所出人才最多，士子趨之若騖，王保定的《唐摭言》就有「縉紳雖位極人臣，不由進士者，終不為美」之言。

唐朝的科舉最大的缺點是與「薦舉」相結合，現代的說法就是「關說」，即應試者於考試前需先向權貴「拜謁投刺」行卷，請求推舉，主考官就要考慮到薦舉者權貴的地位來決定取捨，這公正性就有問題了，像才華出眾的白居易也不能免俗「行卷請託」，求取能中進士。

孫伏伽是第一名狀元，同科進士十四人，內有李義琛、李義琰及堂弟李上德，兄弟三人同時登科，就不能不懷疑是薦舉者的分量了，否則三兄弟一起上榜似乎可能性極小。

孫伏伽是貝州武城人，即今日之河北清河，此人仕途很妙，二朝為官，先仕隋煬帝任大理寺史，後任萬年縣法曹，隋亡仕唐，武德元年（六一八）討好新主，上諫三事：一、開言路，二、廢除百戲散樂，三、為皇太子諸王慎選僚友。唐高祖閱後大喜，下詔稱孫伏伽「既懷諒直、宜處憲司」，用為治書御史，似為今日之監察官。

言多必失，孫伏伽因上諫獲官，也因上疏失誤而被免職。巧在同年舉行中國歷史上第一次科舉考試，孫伏伽以免職官員身分應試，居然得中第一名狀元，官授刑部郎中，太宗即位貞觀元年轉任大理少卿，十四年拜升大理卿，出任陝西刺史，永徽五年（六五四）辭官，顯慶三年（六五八）病逝。

由孫伏伽起始，中國狀元延續了一千三百多年，到光緒甲辰年劉春霖得中，才終結了中國狀元的歷史。