文／宋桂奇

2007年5月7日，美國總統布希在白宮南草坪舉行盛大儀式，歡迎來訪的英國女王伊莉莎白二世及其丈夫菲力浦親王，參加儀式的有美國國會議員、政府高級官員和英國外交官等七千餘人。

陪同女王檢閱罷儀仗隊，布希開始致歡迎詞：「美國人民十分自豪地歡迎女王陛下重訪美國——這個你所熟知的國度，你已經和十位美國總統共進過晚餐，並參加了我們國慶兩百周年的慶祝，那是在17……在1976年。」聽到這口誤，現場頓時發出一陣哄笑聲。

於是，一臉尷尬的布希便停了下來，抱歉地沖女王眨了眨眼，見女王也在看著自己，他隨即靈機一動道：「她剛才看我的眼神，就像一位母親在看自己犯了錯的孩子一樣。」隨之，笑聲一片，掌聲四起，女王也是不停地含笑鼓掌。

如此重大的外交場合，總統竟出現口誤，若不能及時補救，自會淪為「國際笑話」；慶幸的是，布希在及時用眼神致歉後，又急中生智，將出生於1926年的81歲女王比作母親，小對方20歲的自己比作她的孩子，不僅切情切境，而且在稱頌對方慈愛寬容的同時，也顯現了自己坦然認錯的胸襟；如此這般，既能化解尷尬，也贏得喝采，也就是一種必然了。