文／余長生

唐朝的柳宗元和王參元因文釆而兮兮相惜，是彼此談的來的好友。當年柳宗元因政治上的鬥爭被貶到永州當司馬，一日好友楊敬之來信，提到王參元家中遭大火，家財幾乎散盡，一夜之間經歷天上人間到地獄的慘況；楊敬之知道柳宗元與王參元的關係，希望柳宗元能夠寫封信安慰他。

柳宗元看到書信中提及的事情，先是一驚，然後嘆息，最後竟然大笑起來。伺候在旁的書僮很是不解，問到：「先生剛才還眉頭緊鎖，為何如今竟如此開心？」柳宗元將信中之事向書僮述說，書僮更是不解：「先生，你的好友遭此大難，先生不為他感到惋惜，還大笑不止，這樣是不是有點幸災樂禍呢？」

柳宗元搖搖頭道：「好友遭難，我本該哀傷，但是王參元不一樣，他原本是個有才華的人，本該得到重用，早在幾年前，當時我還在京城做官時，我就想向朝廷推薦他，無奈當時他家太富有，許多人一聽我提及他的名字就頗有言辭，認為他並非真有才華，只是因家裡富有，想混個一官半職而已。他當時是被他家中的財富所累，如今一把大火將他所有的財富捲走，看似走到最絕望的時候，其實，置之死地而後生，現在他只要再次參加科舉，所有人不會因財富對他再有偏見，而真正看到他的才華，他終於可以一展身手了，想到這些我是不是應該為他感到高興呢？」說完就提筆給王參元寫下〈賀進士王參元失火書〉。

世人都喜歡在別人受難時送上安慰話，其實對當事人並起不來多大的幫助，而能夠在逆境中看清局勢變化，為好友指出正確的道路，這才是真正的雪中送炭。