【本報綜合外電報導】美國總統川普領導的政府想把國際太空站（ISS）變成環繞地球運轉的房地產事業，由私人企業而非政府負責經營。

《華盛頓郵報》報導，根據美國航太總署（NASA）內部文件，白宮計畫二○二四年後不再提供資金給ISS，雖想結束由聯邦預算直接支持，但不打算完全放棄這個科研實驗室，目前正在擬定讓ISS變民營部門的過渡計畫。

白宮文件指出：「在二○二五年結束對ISS提供聯邦資金的直接支持，並不表示這個平台將在那個時候脫離軌道，有可能由太空產業接手持續運作某些功能，成為平台商業化的一部分。航太總署將在未來七年內擴大國際和商務夥伴關係，確保人類能持續進入並出現在低空地球軌道。」川普政府十二日發布的預算計畫裡，將要求二○一九財政年度撥款一點五億美元（約新台幣四十四點二八億元），未來幾年的金額更高，「使商業實體和能力得以發展成熟，確保ISS的商業接班人在要上場時能順利運作」。

但ISS的私有化計畫可能遭遇阻力，尤其是美國已經在ISS的建設和營運上花了近一千億美元（約新台幣二十九兆元）。共和黨籍的德州參議員克魯茲說，「身為財政保守派人士，你知道最蠢的事情之一就是在投資數十億美元後取消計畫，明明還有許多年的可用壽命。」

NASA正在研究NASA是否可以延長壽命，安全使用至二○二八年或更久，克魯茲說，任何決定應先等報告出來再說。國際太空站自一九九八年開始，便在軌道上運行，NASA每年要花費三十億至四十億美元營運該太空站。