文／海客

現今，經常能夠從各種新聞中看到某某學校培養了一名天才兒童，才十幾歲就已經被名校錄取，而名校也以此為噱頭，強調學校又招收了年齡極小而成績優異的天才兒童。翻閱典籍，發現天才兒童的培養，真的是我國悠久的傳統。

早在漢代，當時政府已經在選擇天才兒童來當官或者給予獎勵，這在全國掀起了一場發現天才兒童的風暴。只要這個兒童有能力，年齡在十二到十七歲之間，就可以擔任官職。漢朝實行察舉、徵辟的選官制度，的確選拔了很多有能力的官員。

漢朝歷史上的確有一些低齡官員，比如說著名的文學家劉向，十二歲擔任輦郎，一代名將霍去病，擔任驃姚校尉時，年齡也不過是十七歲。

到了唐朝，科舉制度確立並完善。政府也正式設立了「童科」，只培訓十歲以下的兒童。考試內容主要是《論語》、《孝經》及一部儒家經典。唐代科舉考試非常重視詩文，受科舉的大環境影響，參加童試的兒童也往往以詩文見長。其中非常著名的神童楊炯，就是在十歲時參加童科而一舉進入官場。他的詩文成就也非常高，成為後人公認的「初唐四傑」之一。

童科制度延續了一個世紀，實行的過程中，愈來愈受到質疑。竇儀就曾經批判：童試「抑嬉戲之心，教念誦之語……仆跌而痛楚多及」，這個時代已經認識到對兒童的超前教育抹殺了兒童歡樂的童年，不能說這個反思不夠深刻。

宋仁宗和宋理宗在位時，沒有舉行童科考試。有宋一代，科舉制度的一個很大的變化，就是把應試的年齡提高到十五歲。童科舉考試與一般科舉考試逐漸趨向一致，於是一二六六年，童科正式廢除。廢除童科的理由，是這樣說的：「人材貴乎善養，不貴速成，請罷童子科，息奔競（指拉關係、行賄、走後門），以保幼稚良心。」

「以保幼稚良心」，這句話指明了宋代廢除童科的根本原因，這就是注重對兒童身心的保護。宋代著名官員、文學家王安石的名篇〈傷仲永〉，就以生動的事例告訴我們，對天才兒童的「催熟」式教育，最後的結果只能是扼殺了兒童的創造力，而最終使天才兒童「泯然眾人矣」。

如今的家長從孩子初長成，就著急把孩子送到各種各樣的輔導班、天才班，望子成龍、望女成鳳的心態可以理解，但是，在這種急躁冒進的同時，是不是應該從古人的經驗教訓中學習借鑒一點什麼呢？