文/土井英司
我每天平均讀三本書,其中大概有一本可以畫上不錯的線,然後將這本書的書評寫在我的電子報「BBM」中。
從經驗反推回來,若我要完成一則高品質的書評,只要先挑三本「應該值得畫線的書」就好。長年累月這麼讀下來,我學會了怎麼挑選「該讀的書」與「不必讀的書」。
當你隨手翻開一本書,看到什麼樣的內容,才代表這本書該讀呢?基本上有以下十一招可以參考:
1經理人類的書,作者要挑創辦人或中興功臣
首先來談談作者。最常見的商業書作者,就是「經理人」。如果要讀經理人類的書籍,作者要挑「創辦人」或「中興功臣」。
許多偉大創辦人都是白手起家,並創造企業理念,這一類型的名著更是不勝枚舉。有些人從中途接棒,將萎靡不振的企業推上高峰,這種中興功臣又有不同於創辦人的觀點。
最有名的中興功臣著作,就是讓IBM重生的路.葛斯納所寫的《誰說大象不會跳舞?》。另外擔任過寶僑(P&G)執行長的拉弗里也寫了一本內行人才知道的《改寫遊戲規則者》。書中提到寶僑如何打造出Ariel、Febreze、SK-II、品客等暢銷產品,如何領導市場、以及創新的祕訣,是相當珍貴的著作。
2從作者簡介分辨有沒有本事
接下來,我想談談怎麼從作者簡介分辨他是「真品」還是「假貨」。首先,請仔細看看作者的經歷與證照。重點在於分辨出這些是靠實力去取得的,還是任何人只要花錢都買得到。
假設簡介中出現了「哈佛」兩個字,如果是實際就讀哈佛大學、商學院、法學院等,並取得學位,就的確證明了作者的實力,當然算是一流經歷。
但如果只是「曾就讀哈佛大學○○課程」就要小心,因為有很多課程只要繳錢,任何人都能去上,哈佛大學官網就有各種付費課程的價目表,讀者若有興趣,都可以上網查詢。仔細研究簡介,就能知道這位作者有沒有足夠的資歷與本事,能否寫出有價值的內容。
3作者要選一流的變態
前面提到作者簡介的可信度,但其實還有另外一個完全不同的觀點來看作者是否可信,那就是看他有沒有靠「喜好」去做事。請容我說得過分些,他們都是相當偏激的人,甚至有點「變態」,但就因為他們變態地熱愛工作,寫起書才有氣勢與深度。
4別向顧問學實作
讀顧問所寫的書,是為了確切掌握特定領域的「王道」,顧問可以井然有序地解釋管理的王道、策略的王道或行銷的王道,這些通常都值得一讀。但顧問畢竟只是提供建議的人,幾乎都沒有實際執行的經驗。
能夠提供優秀的經營建議,不代表真的會經營企業。能夠提供優秀的行銷建議,不代表真的會賣東西。能夠提供優秀的教育訓練計畫,不代表真的會教。你只能向顧問學普遍性的策略與戰術,因此只有在需要有系統地掌握特定領域的知識時,才需要讀顧問所寫的書。
5別挑門外漢寫的書
有些作者是活躍於媒體的名嘴,每年出版的書高達十本,他們有穩定的書迷與客群。這種作者的書好賣,也因此多產,我並不想評論產量高是好是壞。問題是,作者到底說了些什麼。
絕大多數名嘴、評論家都是先從特定專業領域提升知名度,才建立社會地位的。他們可能有博士學位、經營公司,或者擁有大學教職,評論起自己的專業領域當然既客觀又有成效。做學問的人,談起自己的專業當然比較可靠。
問題是他們針對自己不專精的領域,還是像個專家一樣滔滔不絕。
法學家去談英文、日文專家談兩性情愛、前職棒選手談其他運動……這種事情不勝枚舉。這些人明明不是專家,出版社卻看上他們的知名度與信賴感而請他們寫書,這種書就算賣得好,對讀者也沒什麼益處。這些作者只有在談自己擅長的領域時,才有價值。
6不要被書名欺騙
書名通常是由編輯與出版社來決定,編輯是打造一本書的人,也是行銷這本書的人。只要書名能夠吸引讀者、增加銷量,即使不符合作者理念與書本內容也在所不惜,而且愈是優秀的編輯和出版社,愈會這麼做。所以,別被書名給騙了。
7選專有名詞較多的書
無論上網搜尋或翻找地圖,只要掌握專有名詞,就能大大提升搜尋速度,資訊準確度也更高。
書中的專有名詞不僅讓你了解書本內容,還可以幫助你查詢進一步的資訊,例如這個的大品牌是由哪家企業所經營,又有哪些客戶。
8如果前幾頁就值得畫線,買了
站在書店裡挑書的時候,有個簡單的標準,那就是開頭有沒有震撼人心的佳句。一本好書,在很前面的部分就會出現值得畫線的內容。
9書本要有大量的資料佐證
有大量資料佐證的著作令我感覺美妙與敬佩,這種書堅持立場努力查詢資料,與處處為客戶心情設想的業務思維恰巧相反。
10翻譯書的好書機率較高
翻譯書的好書機率比較高,原因在於全球化。
去美國的超級市場瞧瞧,就可以看到「全世界」,好吃的麵來自義大利或日本,好優格來自希臘,好水來自法國,全球化就是將全世界最美味的佳餚聚集在一個地方。
11注意條列內容
如果時間不夠,只能快速翻閱瀏覽呢?最後,讓我介紹這獨門絕招:請找有條列出策略、戰術與妙招的書。拿起書來快速翻閱,只要看到條列式的的內容就停下來看,如果條列出的內容是全書精華,或是容易執行的戰術經驗,那這本書就值得一看。
(本文摘自天下雜誌出版《一流的人讀書,都在哪裡畫線》)