【本報綜合外電報導】 北韓核彈威脅升高,美國國會同意增撥國防部四點四億美元(約新台幣一百三十五億元)加強飛彈防禦系統,包括地面飛彈攔截裝置、飛彈偵測器、船艦反飛彈系統,以抵禦北韓核飛彈對美國本土威脅。該項行動顯示北韓核武發展快於美國預期,加強飛彈防禦能力的急迫性。
美聯社報導,儘管美國國防部先前已編列八十二億美元(約新台幣二千五一十一億元)飛彈防禦預算,國防部顯然等不到下一年度預算審核,要求國會從二○一七會計年度結餘款提供更多預算。參眾議院議員也表示支持,今年八月初所提增加預算案僅數周便通過。
北韓擁有二十五枚可運作的核武,爆炸威力估計從十五到二百五十千噸(kiloton)。研究北韓問題的北緯三十八度網站發表報告指出,首爾和附近的仁川人口估計有二千四一十萬人,東京和附近的橫濱合計多達三千七百九十萬人。根據北韓現有核武威力計算,如果北韓以核彈攻擊南韓首爾與日本東京,可能造成首爾和東京近千萬人死傷。