文／水色音符

溫馨的風景、美味的食物和乾淨的環境，是一般人對日本的印象。然而日本令我印象最深刻的，卻是在高山老街走失的那一刻。

那一年的秋天，我和妹妹還有她的朋友一起到日本自助旅行。那一天我們造訪高山老街，來到了一處市集，大家講好集合時間與地點後就鳥獸散。

市集裡賣的幾乎都是蘋果，也提供現切的新鮮蘋果讓遊客試吃，吃了沒買他們也不會面露不悅神色，反而會向你微笑致意。這樣真誠的微笑，讓第一次來到日本的我感到無比驚訝與窩心，人家說日本是一個「厚禮數」的民族，一點也沒錯。

吃了很多新鮮又免費的蘋果，我心滿意足地回到集合地點，卻看不到任何夥伴。起初我以為他們一定是吃蘋果吃到樂不思蜀，但過了十分鐘還是見不到人，我開始感到忐忑不安。又過了一會兒，我的心已開始狂亂不已，腦海中充滿各種恐怖的想像，我不會講日文，更不會講英文，我該怎麼辦？說好的集合時間為什麼不見人影，到底發生了什麼事？我會像電影情節般遭遇不測嗎？

幸好從車站到市集的路線並不複雜，我決定順著來時路走回車站。我愈走愈害怕，愈走愈心驚，直到在車站前的十字路口看到了妹妹，狂亂的心終於停止咆哮，可是眼淚早已經不聽使喚地掉下來，我就像一個走失的小孩終於找到了媽媽，向著妹妹狂奔而去……

和妹妹相談之下，才知道我聽錯了集合時間，前往合掌村的車子一小時才一班，其他夥伴已經在三十分鐘前搭車離去。妹妹要我不要擔心，我們再等三十分鐘就可以坐上車和其他人在合掌村會合。我還驚魂未定，這個一向我叫她往東她不敢向西的妹妹，突然把兩手交叉在胸前，對著我露出英雄式的微笑，「從現在起，向左走向右走都要聽我的。」我乖乖地點頭說好。

在前往合掌村的巴士上，我發現妹妹一邊看著窗外美麗的景物一邊掉眼淚，我也忍不住哭了。就在一個小時前，我們彷彿共同經歷了一場生離死別。我知道，妹妹雖然非常討厭我愛嘮叨的個性，但她還是愛我的。

終於來到了傳說中的童話世界——合掌村，我才總算從五味雜陳的情緒中抽離。妹妹說要向右走，可是我指著橋上來來往往的遊客告訴她，過了那座橋才是真正的合掌村。妹妹瞪了我一眼沒再回嘴，我們開心地跟著人潮一起走上了橋……