文／古傲狂生

●放假：夏至古稱夏節、夏至節，在古代是最古老和重要的節日之一，清代之前，過夏至全國會放假一天。宋代《文昌雜錄》裡記載，宋代官員要放假三天，讓百官回家休息，好好地洗澡、娛樂；《遼史．禮志》中則說：「夏至日謂之『朝節』，婦女進彩扇，以粉脂囊相贈遺」。

●祭神、祭祖、祭天：夏至時值麥收，自古以來有在此時慶祝丰收、祭祀祖先之俗，以祈求消災年丰。到了清代，這種儀式仍被視作「國之大典」。《周禮·春官》載：「以夏日至，致地方物魈。」即是，周代夏至祭神，意為清除荒年、飢餓和死亡。民間還有夏至祭天習俗，北方祈雨，南方祈晴。

●食用特色食物：中國古代節日多與飲食有關。夏至食物豐富多采，各地多有不同。大致來說，北方講究吃麵，因夏至新麥已經登場，所以夏至吃麵，也有嘗新之意；南方則多食餛飩、粽子、麵條等；嶺南還有吃狗肉、荔枝、涼茶的習俗。

●消夏避伏：夏至不久就入伏，古人很注意避暑。《酉陽雜俎．禮異》裡講：「夏至日，進扇及粉脂囊，皆有辭。」扇借以生風；粉脂塗抹，可散體熱所生濁氣，並防生痱子。在朝廷，皇家則拿出冬藏的冰以消夏暑，此事從周代起歷朝沿用，成為制度。

●注意養生：《周易》理論認為夏屬火，對應五臟之心，因此夏至過後應重在養心。《呂氏春秋·盡數篇》指出：「凡食無強厚味，無以烈味重酒。」唐朝藥王孫思邈提倡「常宜輕清甜淡之物，大小麥曲，粳米為佳」，又說「善養生者常須少食肉，多食飯」，足見古人對夏至養生的重視。