【本報台北訊】家有智障兒，常是父母心頭上一生的負擔。智障社福團體昨天表示，智障者老化的「老憨兒」情況日益嚴重，估計目前全國約有二萬二千名老憨兒，尤其照顧老憨兒的父母也有逐漸老邁趨勢，老憨兒家庭雙重老化的問題急需解決。

學者表示，智障者較一般人提早老化，一般三十五歲即有明顯老化症狀，五十五歲就會有生活自理能力的困難。第一社福基金會表示，國內有不少心智障礙成人正面臨家庭雙重老化問題；尤其四十歲以後的心智障礙者，他們主要照顧者多為父、母親，也邁入六十五歲以上高齡。

智障者家長總會副主任劉佳琪說，全台約有八萬七千一百六十名智障者，其中約一萬六千人是老憨兒，若加計多重障礙的智障者，總計全國約有二萬二千名老憨兒。

她指出，北市、北縣、桃園縣、雲林縣、彰化縣、台中縣，老憨兒都已超過一千人，台東縣則呈現「智障兒年輕，父母年長」情況。

內政部社會司長曾中明表示，老化問題存在於所有身障者家庭，全台九十八萬名身障者中，四十五歲以上約有十四萬四千多人，政府除提供生活補助外，未來國民年金制也會規畫身障者財產信託，以保證其晚年生活。

但據陽明大學衛生福利研究所教授周月清調查台北縣老憨兒家庭發現，七成四不知道有日間照顧，八成不知有居家服務與機構喘息服務，希望政府預算重新配置，多提供社區式服務、鄉下與偏遠地區照顧。