【本報苗栗訊】苗栗縣通霄鎮白沙屯媽祖往北港徒步進香之旅，昨天展開第一天的行腳，凌晨二時半媽祖在上萬信眾簇擁下，冒雨從拱天宮出發，神轎一路帶領信眾沿台一線公路南下，上午在通霄、苑裡多處行轎賜福，受到信眾熱烈迎接。

白沙屯地區前天開始就一片熱絡，湧入大批媽祖婆的香燈腳和進香車輛，隨香客每個人都洋溢進香出發前的喜悅和期待。

前天深夜十一時多，拱天宮進行媽祖登轎前的祝禱儀式，苗栗縣長徐耀昌、彰化縣長魏明谷、立委陳超明、羅致政及苗栗縣通霄、苑裡、後龍、雲林縣北港等鄉鎮首長，還有北港朝天宮董事會及各地友宮都專程來恭送媽祖啟程，廟內被信眾擠得水洩不通，白沙屯媽在信眾「進喔！」的歡呼聲中在昨天凌晨零時登轎。

拱天宮大轎組成員王育仁在媽祖登轎後，利用空檔在宮前拉布條公開向女友求婚，不知情的女友，開心回答「我願意」，為今年進香之旅增添甜蜜小插曲。

昨天凌晨二時半，白沙屯媽和每年同行的山邊媽啟程往北港，拱天宮前爆竹震耳欲聾，硝煙瀰漫，神轎離開拱天宮後，迅速帶領香燈腳冒雨沿台一線公路南下，所到之處車陣、人潮綿延超過五公里，有如不夜城。

上午九時到達苑裡火車站附近，沿途在通苑停駕、行轎賜福店家、信徒，媽祖婆中午在台中大甲日南停駕休息後，繼續帶領信眾前行，許多隨香信徒面對未知的進香路線，心中也滿是期待，盼途中能見證白沙屯媽再一次的神蹟展現。