冬天已近尾聲，春天腳步近了，寶島花卉豐富，從冬天到春天，處處繁花似錦，但人們可知曉：若蹲下來微觀一株腳邊的花與葉，可以看見真實上演的生存競爭……

「一沙一世界，一花一天堂。」這句話深受人們認同，萬物細觀皆自得，人們的確可以在小小的一朵花上窺見另一個小世界正在運行。花朵作為植物繁殖的主要構造，往往得仰賴昆蟲或鳥類協助傳播花粉，讓生命得以延續。而不少動物也因應這種動植物間的交互關係，各自衍生出一套生存、獵食、共生的策略。

擬態蜘蛛不結網

其實大自然中有不少蜘蛛並不結網，而是以擬態、保護色的方式躲在花下或枝葉間，趁著蜜蜂或蝴蝶在花間採蜜時，一把攫取為掌中物，例如色彩繽紛的蟹蛛類蜘蛛，因體色與棲息環境一致，即便身體顏色鮮豔，但躲在花瓣中反而不易被發現。

在此同時，蜘蛛也必須自保免得淪為鳥類等天敵的食物，因此特別善於偽裝成各種枯葉、樹癭，尤其是蟹形疣突蛛看起來就如同一坨鳥屎般，這樣的擬態可能同時兼具兩種功能──既吸引其他昆蟲來吸取礦物質，也可避免遭到天敵捕食。

台灣常見的梭德氏棘蛛與古式棘蛛，艷麗的顏色象徵警戒的意味，配上厚皮膚與刺棘，可減低被掠食的機率。

捕食也要防獵捕

一般說來，不結網的蜘蛛，捕食手法相當多元，鬼面蛛常自枝條垂降，以第一、二對步足張開成網子來捕捉飛行經過的獵物，是相當出色的「攔截手」。

而台灣本土較主要的毒蜘蛛──台灣長尾蛛，又稱上戶蜘蛛，則習慣在地下築巢，並挖開兩個管口於地面，當獵物經過時快速的衝出，利用毒牙咬死獵物。

然而有一好沒兩好，由於蜘蛛的天敵並非只有大型動物，蠍子與蜈蚣也會沿著蜘蛛的巢管深入地下捕食，只是蜘蛛也非等閒之輩，牠和蠍子、蜈蚣並非絕對的捕食者與獵食者關係，端看狹路相逢時誰勝誰負，這在自然界其實是相當常見的現象。

蛛蜂寄生於蜘蛛

話說回來，生態界有沒有令蜘蛛們害怕的魔王級殺手呢？說起來，蛛蜂和寄生虻應該是蜘蛛最不想遇見的對手，蛛蜂在產卵前會捕捉蜘蛛將其麻醉，封閉在地洞或泥巢中並產卵在其身上，這些幼蟲孵化後便以蜘蛛為食，通常這些蜘蛛仍會存活相當長的時間直到幼蟲化蛹。

蜘蛛的交配行為也相當有趣，每種蜘蛛間都有不同的求偶方式或訊號來避免雜交。通常雄蛛的體型會比雌蛛來得小，交配時常常可能面臨被吃掉的壓力。雄蛛會先將精子團包覆並黏在特化的附肢上，用前肢抵住雌蛛大顎，快速的將精子團放入雌蛛位於腹部的外殖器。然而也並非所有種類的蜘蛛都須經過這麼刺激的交配行為，各種蜘蛛在生殖上的策略都還值得我們進一步觀察，並提出可能的解釋。

瓢蟲是農夫幫手

除了蜘蛛外，美麗的瓢蟲也是我們常得以在花草叢間尋見的蹤影，不同於可愛的外表，瓢蟲在自然界其實是相當兇狠的肉食昆蟲，他們喜愛以蚜蟲為食，卻是農夫的好幫手。

瓢蟲依食性可分為食肉、食菌與食植性，因此並非全都受到農夫喜愛，然而作為捕食蚜蟲或介殼蟲這類常常造成作物大量損失的掠食者，瓢蟲在農地裡仍然是討喜的。

瓢蟲的一生會經歷卵、幼蟲、蛹到成蟲，屬於完全變態，幼蟲與成蟲活動範圍與食性相似，差別只在外型，常常可以在同一株上同時發現幼蟲、蛹與成蟲。

競爭卻維持平衡

蚜蟲對於務農的人來說常常是一種擾人的昆蟲，他們往往數量眾多，將口器插入植物嫩芽中吸取養分，造成植物衰弱，而其排泄物蜜露也會引發煤煙病造成植物死亡。螞蟻與蚜蟲的共生關係建立於蚜蟲提供蜜露給螞蟻食用，在冬季蚜蟲缺乏食物時，螞蟻也會搬移蚜蟲到其他植株上面，彼此生活關係相當緊密。

對耕作者來說，應該慶幸還好大自然有草蛉、食蚜虻、瓢蟲這些昆蟲能幫忙解決各式的病蟲害。曾經因為農業過量使用農藥，使昆蟲食物鏈瓦解，人類落入不得不愈下愈多各式農藥的處境，失去了觀察生物間彼此競爭卻又保持平衡的美妙景象，所幸隨著有機栽培逐漸昌盛，隱藏在花葉間的生態又再度熱鬧活躍起來。