【記者陳玲芳台北報導】賣場買菜逛不到半圈就氣喘吁吁，飯後洗碗刷鍋五分鐘就換氣困難，主婦煮夫們當心了，別以為這些症狀只是年紀大體力變差，恐怕是俗稱「菜瓜布肺」的特發性肺纖維化（IPF）。醫師指出，菜瓜布肺雖然盛行率不高，全台僅千餘位確診患者，然其發病後存活率極低，多數病患最終難逃呼吸衰竭死亡命運，堪稱「狠過癌症」的奪命疾病。

五十八歲專職主婦張媽媽，長期受胸悶、呼吸困難之苦。某天刷鍋刷到一半，因劇烈的咳嗽與換氣困難倒臥廚房，被送醫檢查，才知道肺部纖維化範圍已接近四分之三，肺組織變得跟洗鍋用「菜瓜布」一樣，充滿空洞又缺乏彈性。

台大醫院胸腔科醫師王鶴健表示，菜瓜布肺是一種漸進性的纖維化間質性肺炎，因不明原因導致肺泡上皮細胞遭破壞、修復結疤，反覆下來導致肺失去彈性並逐漸喪失功能。

由於初期症狀不明顯，病患多只感覺呼吸急促或久咳不止，因此往往錯跑至耳鼻喉科、家醫科。臨床上更常被誤診為感冒、氣喘、支氣管炎、慢性阻塞性肺疾、心臟疾病等類似疾病，延誤治療時間。

王鶴健說，菜瓜布肺造成的肺功能損害是不可逆的，提醒五十歲以上中高齡，勿輕忽日常動作導致的不正常氣喘、咳嗽症狀，如症狀持續超過八周以上，就應該主動至胸腔內科進行肺部精密檢查。