【本報綜合外電報導】十二年前,美國馬拉松跑者泰爾福(BethAnn Telford)(見右圖/取自網路),被診斷出罹患腦癌,自此失去左眼視力,還需使用導尿管導尿。現年四十七歲的她不向病魔屈服,為了挑戰自己的能力和啟發其他癌症病患,現在正參加世界馬拉松挑戰賽,七天在七大洲征戰七場馬拉松。
二○○四年十月在一場比賽途中,泰爾福才知道出問題了,她聽見腦中出現砰的一聲,但仍完成剩下的賽程。數月後,診斷出她得了腦癌。十二年過去了,泰爾福現在體內仍有癌細胞,她失去對膀胱的控制力、有時會抽搐。泰爾福說:「在我的生命中,迄今最艱難的事就是告訴爸媽,他們的孩子可能會因癌症離開人世。我不希望讓家人感到震驚哀傷,不希望他們知道我可能活不久了。」
泰爾福在二○○五年接受手術,移除大半腫瘤。之後,她更熬過數次腦部手術,重新學習如何走路和說話。她下定決心不坐以待斃,眼睜睜看自己凋零。首次動刀五個月後,她重新開始跑步。
現在她正接受更艱難的挑戰,參加世界馬拉松挑戰賽,要在一周征戰七場賽事,地點包括南極洲、智利、美國、西班牙、摩洛哥、杜拜和澳洲,總長約三百公里,這次她與為關注腦癌研究的非營利性組織「加速腦癌症治療基金會」合作,為該組織募款,提高世人對於這類病症的認知。
在這趟旅程中,她穿上印有腦癌兒童照片的跑鞋。她說這是向所有患有該疾病的兒童致敬,特別是那些不能負擔得起治療的孩子。這場比賽從二十三日展開,二十九日將在雪梨畫下句點。泰爾福說:「我的終點不在這場極具挑戰賽事的終點線,而是當有人宣布,終於找到治癒方法。」