文／洪長源
阿婆戴著遮陽的帽子，趁著陽光大好，不停翻動剛收割的稻穀，多久沒有看到這種曬稻榖的農村即景了呢？這是去年在彰化縣竹塘鄉所拍攝的，古厝、稻埕、曬榖，讓人彷彿回到五、六○年代。

這是以前農村特有的景象，水稻收割後，必須曬乾才能收藏及糶出去，一季的辛苦才算結束，所以農村家家戶戶都有一個庭院，為的是曬稻穀之用；田地多的人家庭院就大，亦稱「稻埕」，例如台北迪化街一帶原名叫「大稻埕」，昔時即是曬稻榖的地方。

早期庭院都是泥土地，夏季必須曬個七到十天方能乾，秋季甚至必須曬上半個月；後來庭院鋪上水泥或柏油，可以節省三分之一的時間。但夏季午後常有西北雨，西北雨說來就來，往往讓人措手不及，而稻穀淋了雨後，必須更多時日才能曬乾，有時遇到盤旋台灣上空不去的梅雨，沒曬乾的稻穀都發芽了。

自從農業機械化後，稻穀不再靠日曬而改用機器烘乾後，農村曬稻榖的情景已不復見。因為機器烘乾，省時又省力，既不怕西北雨，也不像在柏油地面曬穀會摻雜進小石子，混在米飯中，不小心咬到，牙齒幾乎要斷掉。

但是日曬的稻穀，因為乾燥速度較慢，澱粉質容易保留，煮成米飯後吃起來較有Q度，所以農家若是自己食用，有些人還是喜歡日曬，因此才有機會拍到這讓人懷念的農村景象。