文／朱振藩

早年的俗諺中，常聽到「吃豆腐」，這個不雅詞兒，常見於調侃時，自我消遣不妨，假使玩笑過頭，每會引起誤解，對象若為異性，不免有欠格調。關於此詞起源，今已無從探究。但我個人以為，豆腐質軟而嫩，不論男女老幼，都很容易入口，同時滋味清淡，營養至為豐富，成為調侃用語，自在情理之中。另，稱人家貧而美，或是賣豆腐肆的美少女，則稱「豆腐西施」，其狀況有如當下的「雞排妹」或「豆花妹」。過去豆腐是常食之品，曝光率相當高，找豆腐西施吃吃豆腐，恐怕謔而不虐，拉進彼此距離，平添生活情趣。

在長江流域，以往去奔喪時，不論遠近村落，往往舉家光臨。據伍稼青所著的《武進食單》記載：「是日家中即不再舉火。喪家自須置備菜飯款待，率以豆腐、百頁、豆腐乾等作主菜，故舉行一次喪事，有須自磨大豆至半石、一石者。鄉下人赴喪家吃飯，謂之『吃豆腐』，此俗普遍流行於四鄉，抗戰時期亦然。」他還特別強調，這「與時下開女人玩笑，謂『吃豆腐』者不同」，可見同樣是吃個豆腐，其意涵實在大不相同。

豆腐在華人世界裡，一向認定是平民食品，即使貴為天子，照樣也吃豆腐。吳相湘的〈古稀天子與香妃〉一文，提到乾隆在位時，「每逢祭天地宗廟，皇帝雖齋戒，飲食仍照常用葷，惟不飲酒，不食蔥蒜。至於祖先冥誕、忌辰則素食。」他特地從四執世庫檔冊中，尋出御膳房太監每日記錄的〈節次進膳底檔〉及〈照常進膳底檔〉等，發現記錄有云：「八月二十三日，世宗憲皇帝（即雍正帝，乾隆生父）忌辰，此一日遵例伺候上進素，內廷主位進素。卯初一刻，外請祭福陵畢。卯二刻早膳：山藥豆腐熱鍋一品、竹節芡小饅頭一品、蘋果軟膾觔一品、口蘑蘿蔔白菜一品、羅漢麵筋一品、油炸糕、奶子糕，後送菜花頭炒豆腐一品。福隆安（乾隆子侄輩）進雜燴熱鍋一品、鹽水豆腐一品、素包子一品，隨送攢絲下麵，進一品，粳米乾膳進些。」

瞧瞧乾隆吃啥？他在生父忌辰當天，以豆腐熱鍋始，用鹽水豆腐終，吃得清清爽爽，既營養又可口，難怪年已古稀，仍然身強體健，享盡人間福報。

在豆腐製成的菜餚中，我個人甚愛「小蔥拌豆腐」及「豌豆尖煮豆腐」，前者比喻一清二白，後者則謂來青（清）去白。既言為人行事，當求清清白白；亦指人百年後，一切皆歸於零，實不需太計較。

清代名醫王孟英，在所著《隨息居飲食譜》一書裡，對豆腐稱頌再三，說它能「甘涼清熱，潤燥生津，解毒補中，寬腸降濁，處處能造，貧富攸宜，洵素食中廣大教主也」。面對此一尤物，當然多多益善。只是大豆及其再製品，市面常用基因改造者，食之恐有害，會令人疑慮，應謹慎選食。