文／羅智強
我很佩服John的談判能力。John笑著說：「這也是血淚經驗累積的啊！其實大多數美國人是可以用道理溝通的，但前提是，你得有能力用『英文』說出道理。

「請教您，如果換做是您向貴公司租車，而貴公司在未讓您知曉續租價格前，逕以幾乎超過市場行情二倍的價格索價，您覺得，美國有這樣的租車行情嗎？這樣子合理嗎？」John以英文，用一種誠懇卻堅定、犀利又不帶情緒的語氣，詢問著電話另端租車公司的客服經理。

約莫三秒的停頓後，客服經理答：「是我，也會覺得這價格不合理。」

John：「所以，您能幫忙我們按照原合約的價格，來計算費用嗎？」

客服經理：「我會和帳務部門確認，再答覆您。」

我在美國租車遊歷了二個月，在還車時，遇到一件傷透腦筋的事。

原來，我在洛杉磯租車簽約時，租車公司說租車合約只能訂一個月，但要我不用擔心，期滿會自動的「續約」。

路途中由於車子出了狀況，我在舊金山換了車，舊金山方面並沒有同款車型可供使用，我只好「升級」車輛。因為是升級車輛，舊金山方面說必須重簽合約。

還車時，卻出了狀況。在第二個月「自動續約」時，租車價格竟比第一個月高了二倍。我在洛城還車時抗議，洛城租車人員表示那是舊金山的問題。我去電舊金山，舊金山又推給洛杉磯，我的英文僅能夠生活對話，用來談判是雞同鴨講。苦不堪言，便向John求援。

來到John的辦公室，看到John先打電話給洛杉磯，果然洛城說是舊金山的問題；他再打到舊金山，舊金山又說是洛城的問題；John再打到總公司，詳細告以兩城互推的情況，客服原仍推拖，John便要求請出更上級的客服經理處理。客服經理原先堅持他們的帳務系統記錄的費用就是如此，無法更改。

John便問對方，若放下公司代表身分，在美國生活有沒有見過這麼高的租車行情，對方倒也誠實，答道「沒有」。

雖然最後還是沒有爭取到原合約的價格，但租車公司仍象徵性地給了一些折扣。

除了謝謝John，我很佩服John的談判能力。John笑著說：「這也是血淚經驗累積的啊！其實大多數美國人是可以用道理溝通的，但前提是，你得有能力用『英文』說出道理。」

John告訴我，他初到美國時，有一次不小心畫傷手指，最後竟差點搞到要截肢，而且花了一大筆錢，其中很多都是因為溝通上的問題。這對剛到美國生活的人來說，是很大的挑戰。

John是怎麼磨出談判能力呢？我想，和他在洛城選擇的職業有極大的關係。

移民美國二十幾年的John，香港出生，在台灣長大，在學生時代做過餐館服務生、壽司師傅，經營過中式餐館，在猶太人的貿易公司做過文員，還曾在台灣外語補習班擔任英語教師，工作相當的「五花八門」。

John曾在奧地利與德國攻讀旅館管理，最後在於加州州立大學洛杉磯分校主修國際貿易。定居洛杉磯後，卻選擇了一分與所學完全無關的職業：房地產經紀人，一做就是十幾年。

John可以說流利的國、台、粵、英語，以及足以應對的日語、德文，但John自謙說，這類鸚鵡般的多語本事，在房地產業界派不上用場。對於習慣考張執照「傍身」的海外華人來說，持有房地產執照備而不用是常態，人數更是多到令人咋舌。John說，當時選擇這個職業的原因，除了想保持自由之身，持續接觸生活不同層面的靈活外，也發現這個在美國已超過百年歷史的行業，入門後還可以透過進修，鑽研到自己喜歡的領域當中。

我問他，在美國做房地產，有什麼挑戰？John說在這行業裡，他見識過「老鄉坑老鄉、兩眼淚汪汪」的光怪陸離，面對自己墨守執業道德規範，卻眼睜睜看著生意被搶走的錐心代價，也曾經掙扎過。

「但時日一久，你會發現在美國這個大池塘裡，只要能堅持原則，大格局的制度是可以給予遵守規範者強大的續航力，換言之，做愈久，信譽愈好，業務量的回饋速度就會正比。」

談起怎麼看待自己的工作。John若有所思地說：「工作不用固定打卡，省下來的時間，可以做很多事，這是好處。但若不善加利用就可能被蹉跎，最好是選擇另一片有意義的公益領域可以奉獻，也同時讓人生多一些不同的風景。」

對於當一個天使之城的房產經紀，John似乎相當的滿意這工作隨緣的彈性。♣