文／郭洵、蘇林

消防隊設立的宗旨是要救人、救火。不過，一向以來，民眾習慣把消防隊當成「緊急狀況處理單位」，一旦遇上處理不了又緊急的狀況，就會撥打消防隊的報案專線請求幫忙。而且這種狀況，幾乎舉世皆然。

以英國為例，不論是雞飛上了樹上或是松鼠鑽進了衛星天線裡，民眾都會撥999向倫敦消防隊求助。在美國或俄羅斯，也常見消防隊員衝進火場或河裡援救小貓、小狗或是受困瀕死的倉鼠、浣熊。北歐各國的媒體更經常刊出消防隊員一臉髒汙，卻溫柔抱著一臉驚嚇的貓狗畫面，十分溫馨感人。

在台灣，考生忘了帶准考證，車上躲了條蛇或是樹上出現馬蜂窩，大家都會想到消防隊，撥個119求救。路邊小貓卡洞或大排水溝中看到小狗載浮載沉，民眾也常拿起手機報警，此時，出動援救的必然是消防隊員。

但隨著各國消防人員員額普遍不足，任務卻多如牛毛，近一年多情況大有改變，不少國家開始明定消防隊員工作的優先順序，想當然耳，救生防災才是首要任務，救援動物只能視情況為之。

台灣也從今年一月起，研議將相關動物緊急救援事項交由縣市農業或動保單位，並指出：救貓救狗不屬於消防隊為民服務項目，消防隊最多只能替農業局捕蜂捉蛇。有部分縣市並做好分工，切割動物救援任務。雖然如此，大多數縣市的消防隊員目前還是會出動救援。

前兩年，倫敦消防隊也發起一項運動，希望民眾撥999以前，要仔細想想是不是有必要。經過兩年宣導，運動有了些成效，去年只有五百二十六通飼主向消防隊求助的電話，比前年少了兩成。不過，仍有些相當離譜的求救電話。

例如，有位名為金斯頓的飼主報案稱，他養的雪貂困在電梯井中；斯托維一名飼主急電說，他家的雞飛上了樹；旺茲沃思及霍恩徹奇均有居民報案稱，家中衛星天線中藏了松鼠。

倫敦消防局長杜布森說，貓困在樹上請消防隊幫忙的時代已經過去了。萬一有小動物受困，大可以請動保組織幫忙，消防隊的精力應該放在救人和救火上。當然，飼主也應該注意自家寵物的安全，別等出了事再找人幫忙。

另外有些國家，則設有專門的動物警察，除了救狗、救貓，還會針對虐待動物的人去做調查跟提起公訴。但根據英國動保組織的經驗指出，萬一碰上動保義工也去不了的地方或是處理不了的狀況，他們還是會請消防局協助。相反的，消防隊要是碰上重大的緊急狀況，也有可能勻不出人手，這時就只好婉拒求助了。

去年五月，中國四川重慶九龍坡區楊家坪的某條街上，一隻野生的紅白鼯鼠爬上十幾公尺的樹上，引得許多市民駐足圍觀，最後重慶市消防隊請出動物園的獸醫，直接在鬧區爬樹徒手抓住紅白鼯鼠，才讓人潮逐漸散去。（部分資料取材自《全球中央》）