文/朱嘉雯
茗玉小姐的故事顯然是在劉姥姥與賈寶玉的互動之中,逐步完成的。姥姥順著寶二爺的心思,講述著抽柴草小姑娘的身世背景,與生前死後的景況。最終還在賈寶玉的強烈意願下,兩人意圖合謀勸說老太太與太太,為這個無中生有的女子來修廟塑神。
這段故事原先只起了一個懸疑的開端,作者便連續以馬棚走水、老奶奶得孫子的新鮮事,以及探春欲起新詩社等幾個話題給隔斷,最終在寶玉的催促聲中,完成了敘事。然而曹雪芹寫作最精采之處,還不僅止於賣關子,他隨後還設計了一個尾聲,讓賈寶玉以實際的行動來證實了故事本身的虛構以及趣味性。
他先是對這個被稱為「茗玉」的女孩充滿了好奇,也付出了感情。在一夜的盤算之後,次日一清早,便出來給了茗煙幾百錢,按著劉姥姥說的方向、地名,著茗煙去先踏看明白,回來再做主意。
那茗煙去後,寶玉左等也不來,右等也不來,急得熱鍋上的螞蟻一般。好容易等到日落,方見茗煙興興頭頭地回來。寶玉忙道:「可有廟了?」茗煙笑道:「爺聽得不明白,叫我好找。那地名坐落不似爺說的一樣,所以找了一日,找到東北上田埂子上才有一個破廟。」劉姥姥信口胡謅之處,竟能讓茗煙找著!這已使得讀者瞠目結舌!然而茗煙後續所說的話,將更令讀者捧腹!
茗煙道:「那廟門卻倒是朝南開,也是稀破的。我找得正沒好氣,一見這個,我說『可好了』,連忙進去。一看泥胎,唬得我跑出來了,活似真的一般。」寶玉喜得笑道:「她能變化人了,自然有些生氣。」茗煙拍手道:「那裡有什麼女孩兒?竟是一位青臉紅髮的瘟神爺。」
此處一段故事的尾聲,寫得峰迴路轉,令人初步懷疑真有故事中的人事地,到後來不僅證實了這個子虛烏有的故事,乃是賈寶玉的一場夢。
同時,作者還將十七八的俏佳人,變成了青臉紅髮的瘟神爺!這麼巨大的轉變,實在是個難以逆料的結局。讓我們深陷活潑靈動、變化多端,令人難以揣測的曲折情節中,想來曹雪芹才是那個最懂得說故事技巧的箇中高手!