【本報台北訊】河水乾了，魚還能活著嗎？答案是可以，肺魚就辦得到。東京水族設計李佶軒指出，肺魚在乾季即將來臨前會鑽進泥土，把自己包覆在土裡，內溼外乾，等待下一個雨季來臨。李佶軒說，肺魚原則上是生活在水中，除了可像一般魚類在水中用鰓存活，更可離開水面經由鼻子上的氣孔吸氣，用肺呼吸。

就是因為這樣的特性，讓肺魚成為生存大師，能夠在接近沙漠的環境中持續繁衍。網路盛傳，非洲當地居民蓋土房，採用的泥磚當中包覆肺魚，魚隻在泥磚一待就好幾年，直到大雨不斷沖涮房子，讓土磚破裂毀壞後，魚才重見天日。

雖然故事真實性仍有待查證，李佶軒說，但肺魚的確能夠憑藉著降低新陳代謝與離水呼吸，讓牠在沒有食物或幾乎無水的狀況下度過整個旱季。特殊的能力不僅讓肺魚成為從泥盆紀繁衍至今的活化石，也讓這個奇特的故事在網路上流傳，讓肺魚成為知名電視頻道《動物星球》的討論話題。

李佶軒指出，肺魚會用泥土把自己包覆成「土繭」來度過乾季，期間不吃不喝假冬眠，不但燃燒自己的脂肪造氧，甚至分解身體提供所需養分，但他認為，如果乾季時間太長，肺魚應該還是會死掉。

李佶軒解釋，「肺魚土繭」內部呈螺旋紋路，一旦雨季到來，肺魚就順著紋路鑽出土繭，若有人刻意把土繭放入水中，肺魚一樣也會破繭而出。李佶軒說，甚至剛弄破土繭時，有些肺魚很凶，不但可以馬上脫離假冬眠狀態醒過來，還會咬人。

目前常見肺魚包括澳洲肺魚、非洲維多利亞肺魚、非洲頓吻肺魚、南美星點肺魚。他解釋，澳洲肺魚鰭比較粗，適合水中游動，具較佳攀爬能力，體色黑，可長至一百二十五公分左右，但這種肺魚依法律規定不能買賣。維多利亞肺魚產地在非洲的薩伊、蘇丹，體色具花紋，成魚在野外環境甚至可長至一百八十公分。

根據報導，肺魚的祖先可以追溯到四億年前，是現存魚類最古老之一。李佶軒指出，肺魚雖然長相並不好看，但因為稀有，有人用收藏的心態買來養牠，肺魚的售價可到新台幣一萬多元，並不便宜，也可以和其他大型魚，如龍魚、虎魚一起養。