【本報台南訊】國內登革熱疫情一年比一年嚴重,成大微生物及免疫學研究所副教授彭貴春團隊最新研究顯示,登革熱似乎並非如過去一般認為是急性症狀、只會發病一次,從人體與動物監測發現,病毒在體內至少一年之內都有陸續復發的情況,使得防治工作更為困難。
彭貴春表示,這項發現可說是全球首度,過去相關的研究並不多。這項研究結果顯示,過去國內一直認為登革熱是「境外移入」,每年到冬季病例結束,直到隔年有境外病例後,再於社區散布開來;研究顯示,「病毒在社區裡至少一年中似乎一直都持續存在」,只要病媒蚊密度高,即使沒有境外移入,仍然可能發生疫情,登革熱在台灣有本土化的趨勢。
目前國內為避免輸血感染登革熱,要求民眾如果有發燒等疑似症狀就不要捐血,而如果確定染病,必須在一個月後才能恢復捐血;但根據彭貴春的研究,病毒在人體內可能會存在一年以上,國內的捐血政策可能面臨考驗。
彭貴春表示,學界對於登革熱是否是急性發燒病症一直有些質疑,團隊針對染上病毒且健康的人進行五百多天的持續血液監測,發現一開始病毒量低,隔二到三個月後,病毒會竄升,這樣的模式會一直循環,而且竄升的病毒數量有時相當高,幾乎與感染初期差不多;雖然監測的人體數量並不多,但在動物實驗中看到相同的情況。到底病毒會不會消失或持續留在人體內,則還不知道。
台南醫院感染科主任洪元斌表示,臨床上確實有登革熱患者發病痊癒不久後又再發病的情況,但難以確定是否是又被叮咬。
目前監測的人體當中,雖然血液中有時病毒量相當高,但並沒有症狀,不僅一開始沒有發病,之後病毒竄升也不會發病,彭貴春表示,這些健康的人在社區裡趴趴走,或許成為傳染源;過去的研究顯示社區內發病與感染不發病的比例大約是一比三。
衛福部疾管署表示,登革熱病毒是否類似B、C肝和愛滋病毒造成人體帶原、在免疫系統出問題時誘使發病的假說方興未艾,但卻未有一致定論和十足把握的科學證據;一旦有足夠的科學證據,國際間對此達成共識,將調整相關政策。