「傳承」的重要

世間上，百種行業當中，最重視的就是傳承。當初佛陀在印度的靈山會上，拈花微笑，把真理妙法傳給大迦葉，大迦葉再傳給阿難尊者；這樣一代一代的傳承，直到二十八代達摩祖師到中國來，成為東土禪宗初祖。此後五傳至弘忍，其下六祖惠能大師，大放異彩，所謂「一花五葉」，開演出五家七宗；可惜，有些人的根機、道行不夠，不認為傳承的重要，那麼傳承就變成了斷層。

其實，不管國家也好、團體也好、事業也好，到了人才斷層的時候，就是一個衰敗的現象。如中國歷代的皇帝，傳承得人，則國泰民安；不得人，則民怨沸騰，天下大亂，皇朝毀於一旦。很多的老師，千辛萬苦，就是為了找一個能託付、傳承的弟子，把他的風範、所學、德行，能夠繼續下去。

過去叢林裡面，方丈住持傳位時，一條念珠掛到你頸項上，就代表他把一切傳承給你，口中會說：「龍天常住，咐囑汝身，汝當愛護大眾，服膺眾人，要讓常住興隆。」這就是託付予你的任務，你要能擔當，這就叫作承擔，這就是傳承。

所以，過去佛教裡，有淨土的傳人、禪門的傳人，各宗各派都有傳承。傳承久遠的，能有數十代；也有的傳承不得人，只有短暫的傳了三、五代，宗派就沒有了。這是識人、不識人的問題，因此傳承要得人。

中國說：「富不過三代」，因為富貴裡面，養不出吃苦耐勞的繼承人。他會認為一切都是來得很自然，於是任意揮霍、亂用，不知來處艱難。所以要能知道傳承，須先跟隨老師學習十年、二十年。過去大多數傳承成功的範例，都是心意相投，思想一致，品德、道行、學歷都相契合的。

傳承的條件，最重要的，不可以傳給眷屬、私人，不可以傳給自己的所愛，要傳給有公平、公正、公益、有量、有道德、有智慧、有公德心之人，抱持私心就不可以了。但看歷史上，公天下和私天下的傳承，其結果就有所不同。

當然，傳承首重人的品質，等於一顆種子，你是好的種子呢？還是敗種呢？長出來的結果是不一樣的。所以過去做老師的，得天下英才而教之，人生一樂也。天下父母萬般的辛苦，就期盼著「望子成龍」；也有的老師在哪個地方一住幾十年，就為了等待一位能接受他傳承的人。如印度那爛陀寺的戒賢大師，年逾百歲，他奮力抵抗病魔，就為了等待玄奘大師的到來，把畢生所學的佛法傳授予他，這是佛教裡一則很美的傳燈故事。

在佛教史裡，凡是初學的學僧，你不能養深積厚，涵養自己的學問道德，對於能夠接受傳承的條件不具備，即使你當了傳承得法的人，對於自己將來也要弘法傳承，那就很困難了。