筆者向來支持以通俗化的文章或電影等闡釋某一學科知識,宗教也是如此。如能以比較輕鬆或潤濕萬物靜無聲的方式,讓人了解宗教的意義,當比纏著人喧喧傳教要好得多了。《我是和尚》拍得通俗好看,可以讓人知道日本和尚的日常生活,又隱然闡揚了佛教道理。
日本和尚可以喝酒、娶妻,與國內的出家法師不同,這部影片當然如實呈現了,或許大家也早知道了。比較新鮮的是,觀眾不知道日本有個高野山大學,以密教學及佛教學研究為主,片中的男主角白方,因為祖父是寺廟住持的關係,高中畢業時,一時沒有生活方向,就剃了光頭,去讀了高野山大學。但他畢業後,沒有馬上當和尚,而是先當了書店店員,體會了幾年俗世、社會的生活。
直到祖父突然病逝,他才毅然接下四國愛媛縣榮福寺住持的工作,正式成為和尚。他不僅要擔起整座寺廟的營運大任,也要應付廟方委員、長老的要求和挑戰,方知當佛的門徒並不容易。
而過去在俗世的友情延續,以及周邊凡事的纏繞,也讓他每天都有不同的煩惱,更讓人知道「和尚」這個看似應是單純、獨特的身分,也有令人驚奇的世界。但終究,白方靠著家人和友人的支持,以及對佛理的理解,一步一步成為令人敬仰的住持。
本片時而輕鬆有趣,時而也探索人生真理,引述的佛言,觀眾易懂,如「破除我執,見萬物皆空」、「諸行無常」等,再者,走遍四國八十八間寺廟的著名「遍路」行程,在片中也提到了,不能不說對四國的觀光事業也有幫助,如此拍攝電影,真是有意義。