【本報綜合外電報導】紐西蘭南島南部的但尼丁市(Dunedin)有一條非常特別的街道,這條街不是什麼觀光景點,只是個平民住宅區,卻有「世界最陡街道」頭銜,成為國外旅客津津樂道的地方。
鮑德溫街(Baldwin Street)的房屋個個都歪向一邊,乍看下像是「從地表漸漸下沉」,看起來非常新奇。鮑德溫街擁有十分特別的地形,它是金氏世界紀錄中記載的「世界上最陡街道」。這裡的路段並不長,只有三百五十公尺遠,但從路口最矮處到最高點,上升垂直距離高達七十公尺,傾斜度達到百分之三十五。
在金氏世界紀錄的記載裡,鮑德溫街的斜坡比率是一比二點八六,換句話說,只要你每走二點八六公尺,斜坡的高度/海拔就提升一公尺,據說當年紐西蘭在進行城市規畫時,大部分街道都以公式化格子狀布局,加上設計師當時遠在倫敦,因此忽略鮑德溫街的實際地形。結果世界上最陡峭的街道就在誤打誤撞中建成,形成如此特別的住宅區。
不少遊客覺得這些住宅就像被「打斜切掉下半部」,因此只要稍微調整相機角度,把原先傾斜的地面「打直」,就可以拍出房子在下沉的趣味照,吸引許多人慕名來參觀。
鮑德溫街除了是遊客熱愛的拍照景點以外,每年也會舉辦年度賽跑,讓運動愛好者前來挑戰世界最陡的街道。全球最大的巧克力公司吉百利(Cadbury),也會在每年七月於此地舉辦慈善賽跑,但是這項活動的參與者可不是人,而是一顆顆Jaffas巧克力糖。比賽一開始,成千上萬顆巧克力糖從坡道最高處往下衝,形成驚人的「巧克力瀑布」。
不過這條全世界最陡峭的街道也發生過事故,二○○一年,一名十九歲的女學生和友人一時興起,雙雙坐進配有滾輪的垃圾桶從鮑德溫街的高處往下滑,結果速度太快失控撞上一旁的車子,造成一死一重傷的悲劇。
由於鮑德溫街的坡度太陡,所以長達三百五十公尺的道路只有下半段是泊油路,上半段以水泥道路取代,是為了避免在天氣太熱時,路面柏油會融化流下斜坡,造成危險。