【本報綜合外電報導】在美國賭城拉斯維加斯北部沙漠,新創公司Hyperloop One十一日成功展示出將如何以接近音速的車速,載運民眾和貨物,其目標是舊金山至洛杉磯,只需花費約三十分鐘。
Hyperloop One是電動車巨擘特斯拉(Tesla)執行長馬斯克三年前提出超級高鐵(hyperloop)白皮書後建立的公司,該公司於十一日在拉斯維加斯市郊Apex工業園區展示超級高鐵的初步成果。
雖然此次演示的並不是完整的「超級高鐵」系統,而只是測試其推進系統,卻具有重要的里程碑意義。Hyperloop One董事長皮謝瓦說,該公司有望在未來五年內打造出全球第一輛能夠真正運行的「超級高鐵」。
Hyperloop One執行長洛伊德表示,此次測試名為「推進系統戶外測試」(Propulsion Open-Air Test),是實現全部目標的重要步驟。
他說:「此次測試將是我們的系統首次以完整狀態進行全面測試,將在受控制的環境中進行,管道長三哩,管道內安置有車廂,最終將加速到時速七百五十哩(一千兩百二十三公里)」。洛伊德還說,全面測試預計年底進行。他表示,超級高鐵在二○一九年應該可以運載貨物,二○二一年將運載乘客。
Hyperloop One同時宣布,已獲得奇異公司(GE)所屬創投及法國國營鐵路局(SNCF)等機構投資,募集到八千萬美元。
馬斯克當初的構想,超級高鐵是一種長途運輸方式,可讓人以時速七百五十哩的速度旅行。實際上,就是排出空氣形成真空空間的長管道,懸浮於地面上,以便減小天氣和地震對其影響。乘客可以選擇單人艙或多人艙,然後在磁力作用下加速。可乘坐六到八人的車廂每隔三十秒發車,車票大約二十美元。
馬斯克提議首條超級高鐵應蓋在洛杉磯與舊金山之間,用來取代所費不貲的加州高鐵。馬斯克表示他本人沒有建造超級高鐵系統的計畫,但可提供「開放資源設計」,幫助其他人才進駐。
雖然馬斯克的原始構想是解決加州的塞車問題,甚至取代搭飛機。但是許多專家認為超級高鐵更適合貨運,而非客運。這也是Hyperloop One目前的重點。