【本報綜合外電報導】華府十日傳出美國與印度正討論在有主權爭議的南海進行美印海軍聯合巡邏，印度國防部官員證實，印美在非正式討論海軍聯合海洋巡邏時，確實曾觸及這項議題。

印度《斯坦時報》（Hindustan Times）十一日引述匿名印度國防部官員談話說，在印度與美國就聯合巡邏等一般問題進行的若干討論，確實曾觸及雙邊海軍聯合巡邏南海。

針對有報導指出，美國和印度都希望在今年內推動海軍在印度洋、南海聯合巡邏，這名印度官員則回應說，這是「高度臆測」的報導。

中國大陸先前積極在南海爭議水域擴建島礁工程，興建機場和港口，引起其他主權聲索國抗議；美國更以維護南海航行自由權為由，數度派遣軍艦進入中國大陸宣稱擁有主權的海域，抗議中方在南海的擴張。

印度國防部也主張，在南海擁有自由航行權。