【本報綜合外電報導】教宗方濟透過接受亞洲媒體訪問，首次深入談論他對中華文化、中華民族的景仰與敬愛之情，並向世界各地的華人拜年。

梵蒂岡公布教宗日前接受《亞洲時報》訪問的內容指出，教宗首度談論自己非常敬愛中華文化。教宗形容中華文化是「偉大的文化，蘊含取之不盡、用之不竭的智慧」。教宗指出，耶穌會士利瑪竇神父對中國也有同樣的景仰，「他與這偉大的文化、這古老的智慧對話，並且與之相遇」。

「天主教會的一大使命是尊重各種文化。」教宗在訪問透露，他首次搭乘飛機橫跨中國大陸時，心情非常激動，「這是我少有的情緒」、「飛越這個擁有豐沛文化與智慧的國家，令我深受感動」。

在天主教慈悲禧年期間，教宗方濟向所有華人表示：「民族的歷史始終是一段旅程。一個民族走得時快時慢，有時停下腳步，有時因誤入歧途而折返，為能再度走上正途。無論如何，只要一個民族有向前邁進，代表他們正在創造歷史。我相信中華民族一直往前進，這正是他們的偉大之處。」

教宗勉勵各民族與自己的歷史成敗修和，闡明修和與慈悲的密切關係。「一個人慈悲待己才是健康之舉，切莫虐待自己或他人。一個民族也是如此，必須慈悲待己，接受自己的旅程。當人為自己的旅程負起責任，接受自己的過去時，他就能讓自己的歷史與文化的瑰寶大放異采，縱使時運不濟。」關於這一點，教宗強調，「必須承認中華民族的偉大，他們向來保持自己的文化。」