文/何昱文譯寫自Mail.com
在歐洲,傳統上使用松露豬來搜尋有「食材中的鑽石」之稱的松露,但近幾年,這項傳統已逐漸改變,不少農人換成由松露狗來搜尋松露,而且成效不錯。
由於全球烹飪界(尤其在美國)對松露的需求量愈來愈大,因此,美國農民們也開始在加州納帕谷和美國其他的地區栽培松露,美國的松露公司(The American Truffle Company)更與全美數十位地主合作,商業性的種植歐洲黑松露,在此同時,農夫也開始訓練狗狗嗅出野外野生的珍貴松露。
傳統松露大多數來自義大利和法國,進口價錢高達台幣二千五百元一磅。現在有少數農夫希望拓展松露的種植到其他地方,一方面研究移地栽培,另一方面試圖在野外到處尋找,也有愈來愈多的地主在經營果園時,希望有採摘松露的一天。
松露一般需要數年的時間才能在地底下的樹根成熟,而美國現在則計畫培訓一批松露狗,來嗅聞出這土壤裡的佳餚。「對於松露犬,現在有很大的需求。」松露犬公司創始人之一的阿拉納·麥基女士說,他們希望能有效幫助業主尋找松露,或訓練狗兒在果園或在野外尋找松露。
納帕谷第一位釀酒師新斯基,五年前開始種植松露果園,並希望明年能成為加州第一個收成松露的農民。他也打算讓麥基教他的狗如何採集松露。
農夫看好松露狗的原因在於:狗兒比較容易管理,也比較不會吃掉這種美味的莖塊,當農夫試著從牠們口中拿取松露時,也比較不會被咬到手。目前唯一的變數是:在美國種植的歐洲松露,還無法判斷最後會不會成功,因為這些果園種植松露都不到五年,而松露需要至少這麼多年的時間才會成熟。