多年來，我到訪的國家中，都看見過中小學教師罷課與爭取權益等情況。對西方國家而言，傳統上的「教僕」是教師的前身，是有錢人或貴族，為了教養下一代，而花錢聘請的會讀書的僕人或家庭教師。

一直到了十八、九世紀，新興民族國家為了透過公共稅收，辦理公共免費教育，才開始籌設師範校院培育師資，教師開始成為一個需要受過專業訓練與資格的行業，但任教者多來自中下階層，社會地位普遍不高，也非年輕人的首選行業。

上述情形延續到今日，在歐美國家中，教師這一行仍只是許多行業中的一環，人們選擇擔任教師，除了因喜歡小孩子與相對安定的職業特質外，社會上對於從事教職的人，並無特別尊崇。

如果翻開美國教師相關資訊時，會看到大量教師工會的權益規定與薪資待遇，例如美國著名教改的康乃狄克州教師工會，即明定教師會員經常詢問的議題，包括：薪資與福利、教師評鑑、校長等行政主管職缺、每日工作時數與新課程研訂等項目。

美國多數州都是透過教師工會與學區、學校進行集體協商。波士頓地區教師會甚至列舉過去近半世紀以來，爭取教師合約權益上的歷程。

可見西方國家的教師行業，幾乎與一般勞工團體差別不大，需要透過工會來與資方（如地方學區）談判，爭取工作的改善。

根據美國史坦佛大學二○一三年教學與國際調查報告指出：全球多數教師關心的議題集中在班級人數上，各國中小學從十七到七十人不等。班級人數愈少的國家（如：芬蘭、冰島等），較不會出現教師短缺問題。

其中，調查中有百分之三十一的教師反映，教師行業在社會上具有價值，更有超過三分之二的星馬與南韓教師表示上述意見。

大多民眾對於教師的觀感好壞，更涉及教師是否願意為校務投入時間，與人合作與協調等。至於每周工作時數，從智利與義大利的三十小時，至日本的每周五十小時不等。

而這些工作時間，不僅僅只是在課堂進行與學生有關的教學，還包括與同事的合作協調、批改作業、親師與師生一對一的會晤等。

而實際的教學時數，從十九到二十七小時不等。缺少時間專業進修，是所有教師面臨的共同難題。

但教師自我效能、在校內的合作協調與工作滿意度，三者高度相關，尤其校內的合作協調，可以增進個人專業成長與降低教學壓力，深受教師歡迎。

至於薪資方面，則依教師工作多寡與資格，規定九到十二個月的薪資，且各種福利，也須視各國財源與需求而訂，少有終生保障的權益。

由上述國際案例來看，最近宜蘭縣與教師團體訂定團體協約，明訂教師工時、寒暑假到校時間等「勞動條件」，把校方誤認為「資方」角色，不但誤解歐美國家教師聘約的規範與功能，也完全忽略教師行業在華人社會，所享有的特殊社會地位、福利與人才培育期望。

將教師視為需與勞工擁有共同的工時保障，卻忽略原本已經享有的十二個月支薪的權益，倘若繼續堅持此舉，只會損害教師的社會形象與職業尊榮，其後果不得不謹慎。

周祝瑛（台北市／政大教育系教授）