文／王岫

二○一五年美國的「全國圖書節」（National Book Festival，簡稱NBF），將在九月五日早上十點至晚上十點，於華府沃爾特．華盛頓會議中心（Walter E. Washington Convention Center）舉行。

這個全世界有名的閱讀活動，今年屆滿十五周年。遙想二○○一年九月八日，第一屆「全國圖書節」舉辦後三天，即發生「九一一事件」——紐約世貿大樓及華府五角大廈等，遭到恐怖攻擊，一般人認為「全國圖書節」這種眾人群集的活動，將不會再舉行了，但當時發起NBF這個節日的第一夫人蘿拉．布希（Laura Bush），要主辦的美國國會圖書館堅持下去。她認為，發生大災難事件之後，美國更需要靠著「閱讀」來療癒人心，更需要以「閱讀」來重振美國民族精神。

於是，NBF每年持續舉辦，今年恰好也是主辦此節日的美國國會圖書館（Library of Congress），購買哲佛遜總統藏書，當作建館藏書基礎的二百周年紀念，在雙重值得紀念的周年下，NBF將會有更盛大的活動。

國會圖書館於一八○○年成立，當時只有藏書七百四十冊；一八一四年毀於英軍戰火，圖書館乃於一八一五年購置已退休的哲佛遜總統藏書共六千四百八十七冊，以此為基礎，重新出發。

由於哲佛遜蒐藏及閱讀圖書，以廣博為原則，涵蓋各類學科及各種語文，以後國會圖書館蒐藏圖書，也以廣泛蒐集為政策，經過二百年的發展，國會圖書館不僅成為美國的國家圖書館，現在也成為藏書一億六千多萬冊（件）的世界最大圖書館。

藍天綠草樹影白帳棚

為了要紀念蒐購哲佛遜藏書二百周年紀念，第十五屆NBF就以哲佛遜的名言：「我生活中不能沒有書」（I Cann't Live Without Books ）為主題和口號。

若說NBF主要的活動和大型書展有何不同，我們可以說，書展是以賣書為主，作家簽書活動僅是一小部分；圖書節則是相反，它以作家簽書、出席演講、朗讀、與讀者互動……等活動為主，故商業色彩很淡，而且其榮譽主席通常由總統及第一夫人擔任，不僅地位及名聲高，也相當受到讀者及作家的重視。

過去，NBF通常在華府國會山莊的國家廣場大道（National Mall）舉行，藍天、綠草、樹影、還有國會大廈當背景的白色帳棚，一百餘位榮獲重要獎項的作家、插畫家、詩人都會受邀共同參與演講、朗讀、對談、簽書等活動，堪稱是首都秋季的嘉年華。但自去年以來，NBF以保護廣場草坪為理由，（亦有說受到二○一三波士頓馬拉松爆炸事件的影響，為安全考量著想），移到室內的沃爾特．華盛頓會議中心；過去有一陣子是兩天的活動，也濃縮為一天，但增加星光場，即延到晚上十點。

本年的NBF亦邀請百來位作家作家參與，分為兒童、青少年文學、圖畫書、傳記、當代生活、小說、動畫小說、歷史、詩歌、科幻小說……等不同活動場所及區域，由受邀作家展開簽書及演獎、對談……等活動，華裔小說作家哈金及詩人陳美玲（Marilyn Chin）亦在今年作家名單之內。